Vaasa行き １ 公衆電話？

（また４つ一続きの記事です。下へ）

時差ボケでへろへろになりながら、３日間の実験を終了、北西のVaasaにいる友人の誘いを思い出し、出かけてみました。「この電車に乗るから迎えに来て」と連絡しなければいけない。けど、携帯も持ってないし、公衆電話あるのかな？　同居している女の子（いまだに名前不明、一番英語が上手い）に聞くと「ないと思う。10年くらい前まではあったけど、携帯が普及してみんな取っ払ったと思うよ」。どうしよう。

で、最終列車の切符を駅で確保してから、ツーリストインフォメーションで尋ねると、「一つだけあります、Fexcoに行ってください、場所は・・・・」と教えてくれる。行ってみると写真のような場所。窓口があって、申し出て設置してある電話を使う、という方法でした。Vaasaまで２分、0.60ユーロ。

Vaasaまで

Vaasaは図の中央下にあるヘルシンキから北西に、ボスニア湾まで行ったところにある海沿いの小さな街。スウェーデンの影響が一番強い地域だそうです。最終列車は、6:30に出発、Seinajokiというところで乗り換えて、10:17にVaasaに到着。まだこれでもフィンランドの南のほうですが、自分にとってこれまで最も北に到達する旅になりました。

ヘルシンキに近いほうは畑が多く、Vaasaに近づくごとに森、ときどき湖という景色でした。Vaasa到着はほとんど時間通り、10時過ぎでもまだ明るい。迎えに来てくれた友人と、彼女の大学の同級生とのお別れパーティに途中参加させてもらいました。授業は全て英語だそうで、ギリシャ、ナイジェリア、メキシコ、ドイツ、中国、スペイン、ドイツ、ハンガリー、リトアニアと多様な顔ぶれでした。助け合って卒業を目指してきたらしく、とても仲良しでした。

追記：Helsinki～Vaasaは片道58.50Euroでした（特急の場合）。フィンランドで学ぶ学生なら、半額だかの割引だそうですが。

次の朝

12時になっても真っ暗にならない中、友人と話し込み、1時ごろやっと就寝。ついに時差ボケ解消してゆっくり眠れました。で、12時近くに遅いブランチ。とってもいい天気だったのでテーブルを庭に出して。幸い、いちばんいい季節、いちばんいい陽気のときに行ったようです。この庭から海（内湾）が見えます。冬は全て凍るそうです。

帰途に

Vaasaでは、街中をちょっとぷらぷら、海へ出て行っただけでしたが、あちこちで友人の友人に会って、立ち話。いまいる共同住宅を出て、もう一つ貸してくれるところへ移動する必要があり、一泊だけでヘルシンキへ。写真はSeinajokiでの乗り換えで、Intercityがくるのを待っているところ。ヨーロッパはこんなふうに、日本と違って、ホームが低いところが多いように思います。ホームに腰掛けて待ちました。

ということで、小旅行はあっという間に終わり。ヨーロッパで電車に乗るだけでも楽しい。誘ってくれた友人に感謝。７年ぶりの再会でした。