●＜新型コロナ＞３回目接種の効果どのくらい？オミクロン株には効く？ 中和抗体64倍の研究結果も 期間は限定的

　政府が新型コロナウイルスワクチンの３回目接種を急いでいる。オミクロン株は感染力が強く、２回接種をした人の感染も相次いでいるためだ。３回目接種には、どれくらいの効果があるのか。国内外で研究が進み、発症や重症化を一定程度防げることが分かってきた。（池田悌一）

◆副反応への忌避感で接種進まず

　「３回目接種で中和抗体の量がこんなに増えるとは。オミクロン株にも効果的だ」。神戸大の森康子教授（ウイルス学）は自らの研究グループによる研究結果を驚きを持って振り返る。

　中和抗体は新型コロナウイルス表面のスパイクタンパク質にくっついて細胞への侵入を妨げるほか、ウイルスの活性を中和して増殖を抑える。森氏らの研究グループは１８日、米ファイザー製ワクチンの３回目接種後の中和抗体の上昇について調べた結果を発表した。

　研究対象は、２０～６０代の神戸大病院の医師６５人。３回目接種から２週間～１カ月後、オミクロン株に有効な中和抗体の量は平均で、２回接種から半年後の６４倍に上昇していた。森氏は「『オミクロン株にワクチンは効かないんじゃないか』と懐疑的な見方もあるが、打って悪いことはなさそうだ」と話す。

　だが、内閣官房によると、２８日公表時点で、全国民の２．７％しか３回目接種を終えていない。接種態勢の整備が遅れた影響が大きく、発熱が約４割など２回目接種後と同程度とされる副反応への忌避感も、接種が進まない要因の１つになっているようだ。

◆「免疫は時間が経過すれば低下する」

　海外でも３回目接種が発症や重症化の予防につながるというデータが示されている。米疾病対策センター（ＣＤＣ）は、３回目接種がオミクロン株による入院リスクを９０％引き下げたと発表した。

　英国の保健当局は、オミクロン株感染者７６万人とデルタ株感染者２３万人を調査した。２回目接種から２０週間後、オミクロン株に対する発症予防効果は１０％程度に下がったが、３回目接種から２週間後には６５～７５％に上昇した。

　ただし、中和抗体は次第に減り、３回目接種から１０週間後の発症予防効果は５０％程度に低下した。また、２回接種では４４％しかなかった入院予防効果は３回目接種で８９％まで上がった。

　広島大の保田朋波流ともはる教授（免疫学）は「ワクチン接種でできた免疫は時間が経過すれば低下する。３回目接種で中和抗体の量を増やせば、オミクロン株への防御効果も一時的には上がるはずだ」と話す。

　「高齢者や重い基礎疾患のある人たちが打つ意味はあると思う」と指摘した上で「ワクチンは従来株を念頭に作られている。オミクロン株への効果は限定的だろう」との見方も示した。

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