As 'n intekenaar op die Asahi Shimbun tot Augustus 2014, moes ek nog verneem dat mnr. Shoichi Watanabe een van die wêreld se mees outentieke geleerdes was.
Die meeste van die Asahi-intekenare was op dieselfde manier.
Dit is 'n moet-lees, nie net vir die Japannese mense nie, maar vir mense wêreldwyd.
p205-p211
Na die Vredesverdrag van die Sino-Japannese Oorlog het Rusland, die grootste vyand, suid getrek
As gevolg van die Sino-Japannese Oorlog-vredesonderhandelinge het Japan herstelwerk en die sessie van Taiwan, die Penghu-eilande en die Liaodong-skiereiland (Kwantung-provinsie) van die Qing-dinastie ontvang.
As die ooreenkoms dieselfde gebly het, sou Japan die gunstigste voorwaardes moontlik geniet het, maar dit was nie die geval nie.
Taiwan en die Rooimeer-eilande was buite die Qing se effektiewe beheer, so daar was geen probleem nie.
Die Liaodong-skiereiland was ook buite die Groot Muur van China en relatief min belangrik vir die Qing.
Aan die ander kant was die Kwantung-provinsie deel van Suid-Mantsjoerye vir Japan, en as Japan soveel grond afgestaan het, sou daar geen daaropvolgende immigrasieprobleme gewees het nie. Die Russies-Japannese Oorlog self het dalk nie plaasgevind nie aangesien Lushun en Dalian, die basis vir die Russies-Japannese Oorlog, nie in Russiese hande sou geval het nie.
Dit was nie nodig vir Japan om Korea te annekseer nie.
Sodra Japan egter die vredesverdrag onderteken het, het die drie moondhede ingemeng.
Op 23 April 1895 het Rusland, Duitsland en Frankryk geëis dat Japan die Liaodong-skiereiland aan die Qing-dinastie teruggee, en beweer dat Japan se verkryging van die Liaodong-skiereiland vrede in die Ooste bedreig het.
Die Japannese was uiters kwaad, maar daar was geen manier om 'n enkele stryd teen hierdie drie lande te wen nie.
So, keiser Meiji het die "keiserlike edik oor die terugkeer van die Liaodong-skiereiland" uitgereik en almal het dit verdra.
Later het Rusland egter Liaodong-skiereiland se suidpunt, Lushun en Dalian, wat Japan teruggegee het, gehuur; Duitsland het Shandong-skiereiland se Qingdao gehuur; Brittanje het Weihaiwei en Kowloon-skiereiland gehuur, en Frankryk het Guangzhou-baai gehuur. Dit was nie vir Japan bevredigend nie.
Veral Kuchishea se uitbreiding na die Liaodong-skiereiland was 'n absolute ramp.
Rusland was Japan se belangrikste vyand sedert die einde van die Edo-tydperk.
Dit het reeds aan die einde van die Edo-tydperk op Tsushima geland, en Japan het selfs die Britte gevra om dit weg te jaag.
Vanuit Japan se oogpunt was Duitsland, Frankryk, Engeland en die VSA nie so 'n beduidende bedreiging nie omdat hulle oor die see moes kom. Tog was Rusland per land aan die Koreaanse Skiereiland verbind, so sy vrees was onvergelykbaar met dié van ander lande.
Rusland sou die Liaodong-skiereiland huur en Lushun 'n militêre hawe maak.
As dit al was, sou dit genoeg gewees het, maar dit het sy bereik uitgebrei na wat nou Noord-Korea is.
Japan het in desperaatheid begin met onderhandelinge tot die effek dat selfs al kon dit nie gehelp word om Mantsjoerye te bevry nie, dit 'n probleem sou wees om dit op die Koreaanse Skiereiland te laat verskyn.
Rusland wou egter glad nie luister nie.
Hulle het 'n vissersdorpie genaamd Yongampo, geleë aan die monding van die Yalu-rivier, bekom en dit in 'n militêre hawe verander.
Dit het ook mynbou- en boskapregte in Noord-Korea verkry.
Ten slotte het dit die Joseon-regering versoek om 'n militêre hawe in die Jinhaebaai-gebied, wat net 'n hanetreetjie van Japan af was, te huur.
As Rusland Jinhae Bay beslag gelê het, sal die hele Korea deur Russiese magte beheer word.
Dit sou noodlottig wees vir Japan.
Toe die Koreaanse oorlog in 1950 begin het, het generaal MacArthur van die Verenigde State geen ander keuse gehad as om hierdie druk op Rusland te erken nie.
Om die Koreaanse skiereiland te verdedig, sal die Amerikaanse weermag in 'n dodelike stryd betrokke raak met die Noord-Koreaanse weermag, wat die steun van die Sowjetunie het.
Rusland het druk op die Koreaanse regering geplaas.
Chosun was 'n Sadaejuui-land, so toe dit gesien het dat Japan maklik toegee aan die druk van Duitsland, Rusland en Frankryk en terugkeer na die Liaodong-skiereiland tydens die Drieparty-verdrag, het dit besluit dat Japan geen pasmaat vir 'n wit land is nie.
En toe, met 'n slag, het hulle meer pro-Russies geword.
Soos te wagte was Chosun daarteen gekant om Rusland 'n hawe in Jinhaebaai te leen, wat enige tyd omvergewerp kan word.
Hiermee het Japan opgegee om voort te gaan met diplomatieke onderhandelinge met Rusland en op die heel laaste oomblik, voor die voltooiing van die Trans-Siberiese Spoorweg, in Oorlog gedompel.
● Hoe kon Japan hom met Groot-Brittanje, die destydse supermoondheid, verbind?
Voor dit was daar 'n gelukkige gebeurtenis vir Japan.
Die Anglo-Japannese Alliansie is in 1902 gesluit, twee jaar voor die Russies-Japannese Oorlog uitgebreek het.
Die Anglo-Japannese Alliansie is geskep om die nasionale belange van die Verenigde Koninkryk te beskerm, maar dit het ook saamgeval met die nasionale ibelange van Japan.
Wat was hierdie Britse nasionale belange?
Dit verwys na Brittanje se belange in die Chinese vasteland.
Waarom was die Anglo-Japannese Alliansie dan nodig vir hierdie doel?
Tot en met die Anglo-Japannese Alliansie het dit die Britte in 'n oorlog in Suid-Afrika betrek teen die Boere, die afstammelinge van Nederlandse immigrante (Boereoorlog).
Hierdie Oorlog het vier jaar geduur, van 1899 tot 1902.
Dit was onmoontlik vir hierdie leër wat aan die suidpunt van Afrika geveg het om die wêreld na die Sino-Afrika-kontinent oor te steek en die Russiese leër te onderdruk wanneer die tyd aangebreek het.
Rusland begin egter nou sy suidwaartse opmars.
Sonder om dit te onderdruk, was daar geen manier om Brittanje se groot gesag in China te beskerm nie.
Daarom het Brittanje besluit om hande met Japan te vat.
Dit was die waarheid agter die sluiting van die Anglo-Japannese Alliansie.
Vanuit Japan se oogpunt is die Verenigde Koninkryk 'n topland ter wêreld wat nie 'n militêre alliansie met enige gewone land sal aangaan nie.
Die feit dat Japan 'n militêre alliansie met die Verenigde Koninkryk sou vorm, was 'n groot pluspunt, so dit was bly daaroor.
Die Bokser-rebellie van 1900 was die katalisator vir Brittanje se keuse van Japan.
Die gebied waar die legasies van die agt Westerse moondhede in Beijing geleë was, is beleër deur die rebellie van 'n godsdiensgroep bekend as die Bokser-beweging, wie se slagspreuk was "Red die Qing en vernietig die Weste." Die Qing-dinastie, wat hulle ondersteun het, het oorlog teen die moondhede verklaar.
Op hierdie tydstip wou die Westerse moondhede hê dat Japan noodlenigingsmagte moes stuur, maar die Japannese regering, uit vrees vir die reaksie van die internasionale gemeenskap op grond van sy ervaring met die Drieparty-verdrag, het geweier om te beweeg.
As die Japannese weermag beweeg, sal lande wat Japan as 'n vyand beskou, sê dat Japan die Qing-dinastie binnegeval het onder die voorwendsel van die Uiwadan-rebellie.
Daarom het die Japannese regering besluit om slegs te trek met 'n formele versoek van 'n ander land.
Vir Japan om deur die witboordjiewêreld aanvaar te word, was dit nodig om matig en in harmonie met Europa en die Verenigde State op te tree.
Op die ou end het die Britse regering, wat die Europese nasies se sienings verteenwoordig het, Japan formeel versoek om te ontplooi, en Japan het ingestem om die voorstel te aanvaar.
Tot die koms van die noodlenigingsmag het die Japannese die mees aktiewe rol gespeel in die verdediging van die legasiegebied in Beijing.
Destyds is die Peking-weermag hoofsaaklik deur die legasiepersoneel in Beijing georganiseer. Die dapperste en suksesvolste onder hulle was die klein aantal Japannese soldate wat geveg het onder luitenant-kolonel Shibasaburo, 'n militêre offisier verbonde aan die legasie.
Die bevelvoerder van die Peking-weermag was 'n Britse minister genaamd Macdonald, wat ook 'n soldaat was en vinnig die uitnemendheid van die Japannese magte onder leiding van luitenant-kolonel Shiba erken het.
Hy was baie beïndruk deur die uitstekende bevel en die feit dat die soldate baie skerp, gedissiplineerd en altyd glimlag.
Die Westerse lande was ook beïndruk deur die dissipline van die Japannese 5de Divisie, wat hulle te hulp gekom het.
Die 5de afdeling het hard geveg in die intense hitte en Beijing verower.
Na die besetting het die leërs van verskeie lande die besette gebiede verdeel om veiligheid te handhaaf, maar Japan was die enigste land wat glad nie die besette gebiede geplunder het nie.
As ons dit sien, word gesê dat die inwoners van Beijing destyds die Japannese vlag gehys het.
McDonald's moes dit gesien het en aan die Ministerie van Buitelandse Sake by die huis gesê het hy kan Japan vertrou.
Ná Beijing is McDonald as minister na Tokio gepos, en ná die Russies-Japannese Oorlog het hy die eerste Japannese ambassadeur in Japan geword.
Macdonald het eers 'n Anglo-Japannese alliansie aan die Japannese minister Hayashi Tadasu in Londen voorgestel.
Die Anglo-Japannese Alliansie, waarin selfs Hirobumi Ito nie geglo het nie, is gestig.
Die Anglo-Japannese Alliansie het sowat 20 jaar geduur tot Desember 1921, toe dit weens die Washington-konferensie van 1921 ontbind is.
Dit was as gevolg van die ingryping van die VSA, wat Japan destyds as sy nommer een virtuele vyand beskou het en besig was om 'n strategiese plan teen Japan te formuleer.
Die Vierparty-verdrag tussen Japan, die VK, die VSA, Frankryk en die VK, wat die Anglo-Japannese Alliansie vervang het, was betekenisloos en van geen nut hoegenaamd nie.
Van toe af het die betrekkinge tussen Japan en die VSA versleg, en Japan het die pad van oorlog teen die VSA betree.
