豊川稲荷
東海道歩きの途中、吉田宿で立ち寄ったのが豊川稲荷です。稲荷信仰と言えば京都の伏見稲荷。子供の頃に親に連れられてお参りしていましたので馴染みはあります。同じ愛知県に生まれながら豊川稲荷は今回が初めての参拝でした。折角なのでこの機会に豊川稲荷について調べてみました。
豊川稲荷は正式には、円福山「妙厳寺」という曹洞宗の寺院です。そしてお祀りしているのは豊川陀枳尼真天（とよかわだきにしんてん）。この豊川陀枳尼真天が稲穂を荷い、白い狐に跨っていることから、「豊川稲荷」の通称になりました。では荼枳尼とも書きますが、この陀枳尼真天とはいかなる存在か？ 仏教の神（天）で夜叉の一種とされ、梵語のダーキニーを音訳したものです。もとはインドの魔女。霊力が強いとされ、ヒンドゥー教から仏教に伝わりました。日本では空海が伝えた真言密教の中では閻魔天の眷属となっています。その後、狐に跨る天女形へ変形し、陀枳尼天と呼ばれるようになりました。さて祀られているのが陀枳尼真天であることは分かりましたが、それがどうしてこの地、豊川の妙厳寺に祀られたのでしょうか？
もとは順徳天皇（第84代）の第三皇子である寒厳義尹（かんがんぎいん）禅師に遡ります。寒厳禅師は文暦元年（1234）頃、曹洞宗の開祖「道元禅師」に参じ、寛元元年（1254）に入宋します。その後、弘長三年（1263）に再度入宋し、文永四年（1267）に帰国しています。時代は鎌倉。風雲急を告げる元寇の頃です。その二度目の航海の途中で陀枳尼真天が真言「オン・シラバッタ・ニリウン・ソワカ」を唱え、降臨したと伝えられています。以後、寒厳禅師はこの真言を唱念し、祈祷するよう弟子たちに教示しました。その後、6代目の弟子である東海義易禅師がこの豊川の地に妙厳寺を開創し、現在に至っています。
ところで京都の伏見稲荷にも江戸時代までは別当寺である愛染寺にこの陀枳尼真天をお祀りしていました。廃仏希釈で祭祀することは途絶え、宇迦之御魂神などを祭神とするようになったようです。しかしこの豊川稲荷は神仏分離を免れ、そのまま陀枳尼真天をお祀りしています。ようやく稲荷信仰と狐がつながりました。
写真は霊狐塚を写したもの。赤い前垂れをした数百の狐の姿は圧巻です。一度お参りに訪れてみてください。
