発情期

久し振りに春採湖へ行った｡

約束の時間まで1時間ほどあるので一周4.7キロをウォーキングするつもりだったのだけれど､駐車場の奥に人が集まっているので覗いてみたら鹿の姿｡

どこから入ったのか空き地に鹿が5頭いて､人を恐れる様子も無く草を食べている｡

1頭は立派な角が付いているのでオス｡そして残りはメスのようだ｡

二回りほど小さいのは子供だろうか｡

何故か見ていた奥様達は｢ここで飼っているんですか？｣と私に訊く｡

｢あの子供みたいのは､いつ生まれたんでしょうね｣なんて次々と私に質問するので､｢人間のオスと違って鹿の発情期のことは良く分からないです｣と正直に返答｡

｢もしかしたら､あのメスが正妻で右のは二号さんかも知れませんね｣なんて適当なことを云うのだが､奥様達は｢ナルホド､あり得るかも知れませんねぇ｣なんて頷く｡

調子に乗った私は｢あのオスと二号さんが重なっていたとき､正妻はどうしていたんでしょうねぇ｣と云うのだが､奥様達は人生のベテランで色々なことを経験しているからかビクともしない｡

｢皆で仲良くできるんだからエライよねぇ｣と人間に置き換えて感心している｡

よく見ると家の横からキツネが現れた｡

｢まるで自然動物園みたい｣と皆が大喜び｡

と云うことで時間が潰れてしまい､春採湖一周を諦めてチョコチョコ歩いただけで車へ戻った｡