悲惨な交通事故とクレーン車のこと

　先日、鹿沼市で生じたクレーン車事故ですが道路右側に逸脱し、登校児童の列に突っ込み、家屋を損壊下というものです。登校児童６名もの命が失われるという悲惨なものだった様です。どうやら事故原因は、運転の「てんかん」の発作により失神してしまったことにある様です。
　しかし、親にしてみれば、「なんでこんなことになのだ！」とやり切れない悲嘆に暮れていることでしょう。また、当該重機屋さんの社長にとっても、「なんていう事故を起こしてしまったのだ！」と狼狽しているのではないでしょうか。
　このクレーンですが、現代の建設、土木、重工業などには、欠かせぬ大事なものです。クレーンには、造船所や高層ビルの建設で使用される固定式クレーンや、工場建屋や広大な敷地内を移動レールで動く天井クレーン、そして今回事故を起こしたような、自走可能な移動式クレーンに分類されれるのだろうと思います。特に、走行の際にクローラ（履帯）でなくタイヤで移動するものは、登録番号を取得して路上走行可能です。従って、比較的小型の建築物などの工事に利用されることも多く、路上でも見掛けるクレーンの種類だと思います。
　この路上走行可能な移動式クレーンを、さらに細分類すると、トラックの荷台に部分にクレーン本体（上部旋回体と呼ばれる）を乗せた様なトラッククレーンが当初は多かった訳です。しかし、今回事故を生じたクレーン車の様に、専用のシャシ（下部走行体と呼ぶ）の上に上部旋回体を乗せ、走行時の運的席がクレーンのオペレーター席と同一となっているものを、ラフテレーン・クレーンと呼び、５０トンクラスまでのクレーン車の主流となっています。
　このラフテレーン・クレーンには、クレーンの吊り上げ能力により１５トン～５０トンクラスまでがあります。大径タイヤと４ＷＤ＋４ＷＳ機構により、比較的荒れた山道や狭い曲がり角も通過できる等、使い勝手が良いこともあり、路上走行可能な移動式クレーンとしては一番多くのシェアを占めていると思います。
　今回事故の写真を見ますと、どうやら事故を起こしたクレーン車は、一番小型の１５トンクラスのものと思われます。それでも、クレーン車というものは、上部旋回体の後部にカウンターウェイトという重りを付属させたり、車両全体としてもある程度の重さを増やしていると感じます。これは、クレーン作業中の安定性を確保するためなのです。しかし、この重さは、運動エネルギーはｍ・ｖ（質量×速度）で表せることからも判る通り、衝突事故を起こせば大きな破壊力を生み出すのです。