ＡＲＭをソフトバンクが手放したチャンスを逃したことを悔やむ

　昨年、ソフトバンクの持株会社であったＡＲＭ（英）というＣＰＵメーカー（ファブレスで設計のみ）を売却（4.2兆）してしまったことがあった。結局売却先は米ＮＶＤＩＡとなった訳だが、日本の大手メーカーなどに移管できなかったことは、将来的に大きな禍根を生じる様に感じる。

　世界のＣＰＵメーカーを概観してみると、インテル、ＡＭＤ、ＡＲＭ、その他幾つかある様だが、何れにしても１０に満たないメーカー総数だ。その中でもＡＲＭは、大規模システムというより、モバイル機器とか様々な専用機器の組み込みＣＰＵとしての採用例は多かったと思える。

　数十年前に「電子立国日本の自叙伝」なる番組を作り、正に世界の半導体の半数以上のシェアを誇ったわが国だが、結局メモリーＩＣなどに注力し、独自のＣＰＵ開発できなかったのが、凋落の大要因だと思えている。そもそも、世界最初のＣＰＵたるインテルｉ4004の開発製造の端緒から日本は関わり、その後もトロン・プロジェクトなどで、付加価値の低いメモリーＩＣからＣＰＵ分野への野心を大手電機メーカーは考えていたはずだが、米国の圧力もあり潰されてしまったことは誠に残念なことだった。

　今回の買収額は4.2兆とも云われるので、今の青色と息の日本の大手電機メーカーには手が出せなかったというところだろうが、独自のＣＰＵを持てない国の将来を思うと将来の希望が消えてしまった感がある。