004（奈良）大和郡山 御城之口餅

今回は城下町大和郡山を代表する銘菓を紹介。

「本家菊屋」は天正十三年（1585年）創業、
奈良で最も古いといわれる和菓子屋さん。
奈良県では１０店舗ほど出店する有名店です。

＜本家菊屋の店構え＞

伝統と格式を感じさせる堂々とした店構え。
店先に「うっかり八兵衛」でも座ってそう。
「ご隠居～待ってくださいよ～」

＜御城之口餅＞

豊臣秀長が兄の秀吉を茶会に招くにあたり、
菊屋の初代主人に珍しいお菓子の製作を依頼。
献上したところ大変気に入られ「鶯餅」との
名を賜ったとか。
それがいつしか「城之口餅」（お城の入り口
で売っている餅）と通称が付けられて今日に
至るそうです。

う～ん、なんか太閤秀吉に失礼な気が…。
江戸時代を通じて郡山藩主は徳川譜代の大名
が支配していたので、秀吉の付けた名を敬遠
したのかもしれませんね。

６個入り(\550)を買いましたが、幅3.5cm、
長さ20cmちょっとのスラリとしたパッケージ
に餅が縦に並んでいます。
お茶会などには良さそうな一口サイズですが、
正直ちょっと小さい…。

肝心の餅は、つぶ餡をくるんで、きな粉を
まぶしてあり、餅は薄くて柔らかく、つぶ餡
はしっかりとした粒々感があります。
餡は甘過ぎず、小豆の味が濃厚で上品。
上品で確かに美味しい。
当然、ブラックコーヒーとも相性良し。

ただ、大きさの割にちょっと高いというのが
正直な感想。
基本的に普段使いではなく、ちょっとした
贈答用に使うお店なのかもしれませんね。