４月９日
旅行も５日目、今日はいよいよアルメニアへ行きます。
実はこの旅行を決めて、出発１週間前に旅行社から届いた計画書に
ジョージアからアルメニア
アルメニアからジョージア
この国境は徒歩にて移動します。
荷物をコンパクトにすることをおすすめします。（所要時間２時間３０分）
ということが書かれていました。
はぁ？徒歩で２時間半国境を歩く？ がらがらとスーツケースを引きずって？
寝耳に水とはこのことです。 なんで最初から言ってくれないの？
この話を聞いた友人から
「道の両側から大きな刀を振りかざして山賊が襲ってくるんじゃない？」なんて
からかわれる始末です。
ところが実際は違いました。
出国の調べを済ませたら、確かに３００ｍほど国境は歩いて渡るのです。
国境の緩衝地帯とでも言うのでしょうか。
小説なら、ここは両国のスパイ交換の地 とでもなるのでしょうか。うふふ
アルメニアに到着したら
入国審査を受け、これまた審査を受けた運転手とバスに乗ります。
すべての処理が２時間半かかる、ということらしいです。
ところが・・です。
大事件勃発です！
国境でバスを降りてスーツケースを持って、私たちは入国管理事務所で
出国の審査を受け、ジョージアを出国しました。
そこへ添乗員さんが慌ててやってきて、「バスの運転手が出国できません！」と言います。
パスポートも運転免許証も期限があるのに、「出国させない」と言われているとか。
しばらく待ちましたが、埒が明かないので、運転手とバスを新たに手配することになり、
それには３時間ほどかかるといいます。
ということなので、また、いったん ジョージアに再入国してバスの中で待つことになりました。
運転手さんはどんな事情があるのか、しょぼくれていました。
おかげで今日の予定は大狂いです。
３時間くらいで新しい運転手さんとバスがやって来て、私たちは再び出国。
今度こそ歩いて国境を３００ｍほど歩きアルメニアへ入国できました。
手続きをして、いよいよアルメニア旅行再開です。
首都エレバンへ
すぐに昼食です
飲み物はソーダー水
前菜は野菜 ルッコラ、ジル、パクチー、赤紫蘇などがお皿に乗っています。
豚肉と野菜の炒めもの
メインディッシュは春巻き
これは両端からそれぞれ葉物と肉を巻いて中央で巻きを終わらせる、
ということで春巻きが細く２本くっ付いて並んだようなものです。
これはおいしかったですね。アルメニア自慢の料理だそうです。
さて、いろいろありましたが、いよいよ観光です。
山間の道を縫うようにバスは行きます。
高いところを道が細くて傾斜が厳しく、怖かったです。
【ハフパト修道院】
山間に建つこの修道院は世界遺産登録、 とても興味を持ちました。
足元の石はすべてお墓なのです。
踏まないように飛び歩きましたが、全部はできません。
修道院内は真っ暗で足元がおぼつきません。
アルメニアでは教会の祭壇は東に向けられています。
なぜかというと、上に窓があり、朝 陽が昇るときにここから陽が入ります。
この陽が入るときに祭壇が輝きます。なんと美しいのでしょう！
そして当然、西にも窓があります。そこからは夕日が入ります。
これだけの光・・・私は無神論者ですが、この美しさには言葉を失いました。
感動のままバスに乗り、疾走ちゅうに、ドッカン！という衝撃音がして一同驚きました。
運転手さんが降りて確かめたら、なんとタイヤがパンクしていると言うのです！
そこからタイヤ交換をしてくれる業者を探して迷走することになりました。
何軒か回って、やっと大型バスのタイヤ交換をしてくれる業者を見つけました。
時間は午後５時、事務所の鍵をしめて帰るところをお願いして交換をお願いしました。
ジャッキで上げて、もう大変な作業です。
日本と違い車検もなく、買ってから一度も検査などしたことがないのですって。
ボルトも錆びついて動きません。
みんなが集まって笑いながら力自慢の男たちが挑戦してくれました。
タイヤが外され、「記念写真を撮りなよ」と作業の人が笑いながら見せてくれました。
針金のようなものが複雑に飛び出ています。
添乗員さんも真っ青。
「１０年やっているけど、こんなことは初めてですよ」
もっと高度が高くて細い道だったらと思うとゾッとしました。
なだらかな景色を順調に走れることにホッとしました。
眺めているのはアルメニアで一番高い山【アラガツ山】です。
いろいろなことがあり、今日の予定はこれで終わると言われました。
途中、バスはスーパーに寄り、手焼きのパン屋をみました。
火が入った釜の壁にピタッと貼り付けて焼くパンです。
試食させていただきましたが、この旅行で初めて美味しいパンを食べました。
バスはエレバンのホテルに着きました。
今までで一番のホテルのように思いました。
ずっと２連泊でしたが、このホテルで２連泊するのは嬉しいです。
今夜の夕食はホテルで、しかも今日の２つのアクシデントで
旅行社から「飲み物はすべて飲み放題にする」という決断が発表され
みんな大喜びでした。
テーブルに着くと、目の前に赤白のワインと共にザクロのワインもあり、
ビールも並べてありました。このパンはおいしかったですよ。ヨーグルトも。
ザクロワイン
美味しい！と言ってる人たちが多かったですが、フルーツワインで甘いのですよ。
私に言わせると”女子供のワイン”です。
サントリーの”赤玉ポートワイン”のようです。
チーズ、ナスが赤い色になって不思議な食感でした。甘い！？
これはパンではありませんが、薄く焼いた粉もので美味しかったです。
食後にスーパーに買い物に行きました。
私はどこへ行ってもスーパーに寄り、”スープの素”を買います。
これは娘がいろんな国のスープを飲むことが好きなので、お土産です。
暗い中でも治安はいいということで、夜遅くなっても、こうやって歩きました。
ジョージアでもアゼルバイジャンでも治安がいいのは同じでした。
ホテルの前にあるビルはアルメニアの有名なコニャックの会社アララトの本社です。
スーパーで１２年物のARARAT（アララト）を買いました。おいしいだろうな。
４月１０日
朝のアララト本社
これからアララト山を見に行きます！
