落語ライブ！

　きのうのNO-MAの「お茶の間ランド」については、もう少し語りたいのだが、それはまた。

　お昼に帰宅し、ほとんど家族のひんしゅくを買うような手抜きのお昼を作り（何のために急いでお昼に帰ったのか・・・とほほ）、家事と介護のサボタージュの一日に、こっそり良心を痛めつつも午後の部へ。

　２年越しのささやかな夢の実現である。２年前にも、このささやかなホールに彼は来ていたが、そのときには聞き逃してしまったのだ。落語のライブを聴く、というのは、なんと２５年ぶりくらい。おお、四半世紀ぶりなのである！

　ハタチの頃、母親とできたばかりの市民ホールに新春落語会を聴いたのが初落語ライブ。桂枝雀と南光（当時は「べかこ」）が出ていた記憶がある。席が遠かったので、枝雀の表情が判然とせず、悔しい思いをしたのを覚えている。（他には覚えてないのか？）

　今回は桂文珍独演会。前回見逃しただけに、今度こそ！と気合いが入っていた。会場は満員。すごい期待感で、始まる前から熱気が感じられる。そんな中で異分子の私は、誰にも負けない期待感にも関わらず、開演前、中入りなどの幕間には必ず爆睡（おいおい）。

　で、桂文珍についてなのだが、たぶん私が彼の落語を聴いたのは、やはりハタチあたりでしかもテレビである。時事ネタでてきばきと噺を展開させる見事さに引き込まれ、放心状態だった。彼についてはそれくらいの事前情報しかない。

　それが「えーーーー・・・」というたっぷりと間をとった導入に「え？」と驚く。一気に老けはったんか？　まあ、四半世紀だもんね。文珍、６０の齢（よわい）である。「ろくじゅう、やて。は、は！自分でも驚きますわ」と本人も言っていたっけ。老ける、という齢でもないが、私の頭の中では大変なタイムワープだったのだ。これは老練、熟達、至撃ﾌ域なのか？（あー、落語に詳しい方が読まれると爆笑ものの感想かも・・・汗）

　　文珍だけで３席されて、ええっ？こんなに？と仰天だったが、「独演会」というのは、そういうものなのだろうか？　もちろん弟子の楽珍が前座を勤め、文珍お気替えの間、三味線で都々逸を口ずさむゲストも入る。

　出し物は、はやくも１席目は失念（すいません）。２席目は、長年「一体どういう噺なんだろう？」と奇抜なタイトルの謎がやっと解けた『はてなの茶碗』。

　落語家が口を開くと、やっぱり出てくる『ちりとて』話題。「この間、師匠が亡くならはったとき、弟子４人で『地獄八景』やらはりましたなぁ。今回はそれをやらせていただきます。ただし、NHKではできひんような、おもろい所をダイジェストで」

　そらぁ、面白かって、客席沸くわ、沸くわ、なのでした。時事ネタもどんどん出てきて、ああ、やっぱり文珍なんやーと。いいように、彼の手のひらでもてあそばれているのが心地いい。客の心を捉える見事さは、自由自在、思うがまま。恐るべき力量。

　しかし、落語って凄い、と思うのは、たぶん完璧な落語ができるようになってから、その次が果てしなくあるということ。なんとなく、故・枝雀の苦悩が初めてちょびっとでも判る気がした。完璧にできた後、今度はどんどん捨てて行く部分があるらしいのだ。力を抜いて、あちこちを綻ばせ、まるでヴィンテージを作るような感じだ。

　ということが、文珍の高座でなんとなくわかった。落語がライブでこそ聴きがい（観がい）がある、っていうのもね。落語って、めったに聴きに行けないけど、そんなに残念とは思わない。年に１度これぞ！っていうのを聴けたら、それはそれでいい。
　ということで、文珍はサイコーでしたね。しかも想像通りの素敵な方でした。