特別天然記念物

とうとう特別天然記念物「田島ケ原のサクラソウ自生地」にやってきました！
今まで資料や写真でその存在を知っていましたが
実際に目の前に広がる4.2haの自生地は圧巻でした。
公園化され、誰でも無料で見学することができます。
また地元の守る会の人たちがボランティアでガイドをしていました。
市民の手によって守られ、運営されているのがよくわかります。
自生地の入り口に大きな石碑が建っています。
そこには大正９年に国の天然記念物に指定されたこと、
そして昭和27年には特別天然記念物になったことが刻まれていました。
自生地のすぐ脇には荒川が流れています。
つまり田島ケ原自生地は荒川の河川敷だったのです。

サクラソウの街

先日、チームの３年生代表が埼玉県を訪れました。
JRの西浦和駅から歩いて20分にあるさいたま市の
特別天然記念物「田島ケ原サクラソウ自生地」を視察するためです。
この一帯は武蔵野と呼ばれる緑豊かな地域で
行く途中、いたるところにサクラソウに関したサインがあります。
これは道路に埋め込まれたサクラソウのモチーフ！
渡った橋もサクラソウ橋でした。
訪れた日はサクラソウの開花期に合わせて行われる
「サクラソウ祭り」の最終日前日。
たくさんの方がカメラを持って自生地を目指し歩いていました。
まさにサクラソウの街です。
青森ではサクラが開花しました。
開花期も終わろうとしているという田島ヶ原のサクラソウ。
花は咲いているのでしょうか？