空に向かって、成長する「そら豆」

そら豆が腰の高さ位迄成長したので・・・

四国・香川県に住んでいる、爺やの友人の奥さんから頂いた
「そら豆」の種を、昨年の10月末に蒔いた所
ほとんどが発芽し、非常に寒かった今年の冬も無事に乗り越え
暖かい春の季節になり、一段と育つ様になってきた
茎の先を切り戻す作業を行い・・・

4月の初旬過ぎには花が咲き出し
その後実が付き、膨らんでくると株が倒れやすくなるので
茎まわりに、土を山だかに盛り上げて株元を固定し
倒れないようにしておいたが、その後も成長を続け
爺やの腰を超える高さになり、伸びすぎて倒れそうに思えたので
柵を作って倒れない様に「そら豆」の周囲を囲い、更に4月末に
伸びすぎた茎の先を切り戻す作業を行った
バケツ数杯に摘み取ったそら豆の茎先が溜まり・・・

「そら豆」には、糖質とタンパク質や食物繊維等が豊富に含まれ
その為に昔から体力を養い、気力を充実させる野菜の一つとして活用されていて
ビタミン類ではビタミンB1やビタミンB2、ビタミンCが含まれ
特にビタミンB2は、未成熟豆の中に最も多く含まれ
このビタミンB類は、体内においてデンプンや糖分
タンパク質や脂肪の燃焼を助ける役割があって
栄養代謝を良くし、不要な脂肪を体内に残さず
肥満防止に役立つ食べ物だと云われている
そら豆の鞘もぐんぐんと大きくなり・・・　

昨日この「そら豆」の様子を見に、畑へ出かけたら
花は既に咲き終わり、早いものは小指の太さ位の鞘が出来ており
「空豆」の名前の通り、空に向かって鞘が沢山付いていた

この鞘が成長し実が膨らむと、その重さで今迄空を向いていた鞘が、
下を向く様になり、そうなると収穫の時期を迎え事になる