第３章 踏み出す ２３

　パリヌルスが声をあげた。
　『イリオネス、素晴らしい！君の話の進め方は素晴らしい。この話の段取りで相手と渡り合おう。それで明日の昼前は交易の話の詰めをやって、つぎは、交易品の品々を見せる。昼めしのあとは船に積み込みという段取りでどうだ』
　『おおっ！それでいい、それで決まりだ』　とイリオネス。
　『それからだが、価格の交渉はイリオネス、貴方に一任だ。オロンテス、お前はイリオネスの価格の交渉を助けるのだ。いいな。少しでも価格の高くなる交渉を助けるのだ。相手は海千、山千の交易商人だ、足元を見られたら、トコトンやられるぞ、覚悟して当たるのだ。いいか』
　『判った。忠告をしかっと受け止めた』
　オロンテスは、胸を『ドン』と叩いて覚悟の程を示した。このあとパリヌルスとオロンテスは、交易品の品目と量、次回の交易のことに及んでの計画をたてて、四人で話し合っておいた。
　イリオネスは、これで交易についてのことは成ったと実感していた。
　話を終えた四人は、各持ち場に戻った。
　パリヌルスは南面の回廊に登りエーゲ海を眺めた。
　今日の海の眺めも、航海日和りの風が渡り、波打っていた。