山コンビ小説 Drの翔くんと患者さんの智くん ６

帰りの車の中、大野は助手席ですっかり眠ってしまっていた。

その寝顔を見て最初に会った時の事を思い出す。

最初に会ったのは病院のベッドだった。
ベッドで眠る大野はまるで天使かと思うほど綺麗な顔だった。
そして自分の気配に気付き目が覚めて少し驚いた顔。
あの一瞬で自分は恋に落ちたのだ。
そして今、その人と一緒に過ごしているという事が何だか夢のようだった。

そして帰り際自分の事を優しいと言って頬にキスをされた。
その時は天にものぼるような気持ちだったが、
今はそれ以上に海で言われた大野の言葉が何だか無性に気になっていた。

なぜ突然あんな事を言い出したのだろう。
自分はこうして一緒にいられるだけで満足なのに。
けど智の気持ちはもしかしたら違ったのかもしれない。
もしかしたらこの状態を心苦しく思っていたのかもしれない。
自分が思っている以上に大野は色々考えていたのかもしれない。
そう思うと辛かった。

でもどうしていいのか分からなかった。

そうこうしているうちに大野の住むマンションに着きその日はそのまま別れる。


その時はそれが最後になるなんて思いもしなかった。


その後何日かしていつものように大野をメールで誘う。
しかし返事はいつもの返事ではなかった。

大野からのメールにはしばらく考えたいので今は会えませんと書いてあった。
そのメールを見ては何度も溜息をつく。
そしてその現実にショックで目の前が真っ暗になる。

考えたいって何？
もう会えないってこと？
こんな事になるのだったらただの友達のままでよかったのにと何度も思う。
特別な関係とか言わなければよかったのかと思うと自分の言葉に激しく後悔する。
あの顔が見られるだけで幸せだったのに。
一緒に時が過ごせるだけで幸せだったのに、と思うと後悔してもしきれない。

でも自分からはどうする事もできなかった。

暗い毎日を過ごす。
看護師からも最近元気がないけどどうかされましたかなどと言われる。
どうしようもなく寂しい毎日だった。
かといって大野を忘れられるはずもなく他に遊びに行く元気もなく辛い日々を過ごす。


1ヶ月位たった頃突然大野からメールがくる。


「話がしたいので時間がある時に家に来て下さい。」
突然のメールに嬉しさよりも不安が襲う。
仕事を終わらせ慌てて大野の家に向う。
部屋までは行ったことがなかったがマンションや部屋番号は知っていた。

チャイムをならすと部屋着のままの大野が顔を出す。
「どうしたの？」
なにがあったんじゃないかと慌てて聞く。
「ごめん翔。突然。」
顔を見るとうっすら赤い顔をしている。
「もしかして熱があるの？」
体調も悪そうだ。
「うん、何だか熱が。。翔しか思い浮かばなかったから。」
そう申し訳なさそうな顔で話す。

「そんな事よりちょっと胸の音聴かして。」
あわててベッドに寝かせ持っていた聴診器をあてる。
「多分肺炎とかにはなっていないと思うけど熱はいつから？」
肺の音は悪くないが検査してみないと何とも言えない。
「昨日から。。だけどこないだあんなことになっちゃったから。」
そう不安そうに答える。

「昨日は何度位？」
高い熱が続いているとヤバイなと思いながら聞く。
「嘘。」
思いがけない返事に思わず聞き返す。
「嘘？」
「翔に会いたかった。本当は熱なんてたいしたことない。
こないだみたいな感じじゃ全然ないし。多分風邪。」
確かに胸の音もそれ程悪くはなかったけど、身体はますます華奢になっているように見える。
心配だと思いながら顔を見る。

「あれから翔のことばっかり考えてた。」
大野はベッドに横になったまま話し始めた。
「え？」
その言葉にちょっと嬉しくなり思わずテンションが上がる。
「そんなこと言ったら俺だってそうだよ。もうご飯が喉に入らない位ずっと智の事考えてたよ。」
笑いながら言ったが本当だった。

「俺には翔が必要だってわかった。」
「1ヶ月ずっとずっと考えて考えてやっぱり必要だって嫌ってくらい分かった。」
櫻井の顔を見つめはっきりとそう言う。

その言葉に何と言っていいか分からず黙ったまま顔を見つめていると
「本当はわからなかったんだ自分の気持ちが。」
大野は続ける

「でも離れてみてわかった。
会えなくてすごく辛かった。でも自分の気持ちを確かめてみたかった。
この気持ちが何なのか確かめてみたかった。」
そうゆっくり自分の言葉を確かめているように言った。

そして櫻井の顔をじっと見た。

山コンビ小説 Drの翔くんと患者さんの智くん ５

返事はすぐにきた。

そしてその後も仕事が終わった後に飲みに行ったり、
休みの日は大野が行きたいという個展を見に行ったりと
急速に距離を縮め普通の友達のように過ごす。

正直言えば櫻井はもう少し特別な関係になりたいという気持ちも
ない訳ではなかったが、それ以上に嫌われてしまうのが怖かった。
この状況に満足していた。

「先生。」
この日も待ち合わせて二人で飲んでいると、大野が話しかける。
「もう、患者と医師の関係じゃないんですから、先生はやめてくださいってばぁ。」
そう明るく笑顔で言う。
大野はその言葉にうーんと考える。

「翔って呼んでください。」
大野が困った顔をしたのでそう言った。
「翔・・・。」ちょっと考えながら大野は呟く。
「翔、翔。。」何度か振り返す。
「じゃあ翔も敬語はやめて。俺の事は智って呼んで。」
何度か呟いた後にそう言った。

「う、うん。わかった。で、何？さ、、智？」
顔が真っ赤になり自分でも声がうわずってしまったのを感じながらそう話しかける。
「あの・・・。今度の休み時間ある？」
「うん。」
即答する。実際大野と会うようになってから軽い付き合いはほとんど断っていた。
大野といる時以外は楽しく感じられない自分がいたのだ。

「あの、、海・・見に行きたいんだけど。」
遠慮がちに言う。
「海？海かあ、珍しいねえ。いいよ。どこか行きたい海があるの？」
突然海と言われ驚くがその言葉に妙にテンションが上がる。
「ううん、特にどこっていうのはないんだけど・・・ただ海が見たくなっただけ。」
そう笑顔で言う。その笑顔めちゃめちゃかわいすぎるんですけど〜そう思いながら
「そっかあ。いいねえ海。じゃあ車でいこっか？どこがいいかなあ？」
ウキウキしながらしばらく考える。
「やっぱ鎌倉とか？」
テンションが自分の中で上がってくるのを感じつつそう提案する。

大野はちょっと考えているようだったが
「うん。かまくら。」
と笑顔で返す。
うわぁぁやっぱりかわいいよ〜。そう櫻井は心の中で叫ぶ。

そして休みの日。
相変わらずウキウキして眠れなかった。俺って一体と思いながら自分に苦笑いする。
鎌倉に着くと八幡宮や江ノ島を少しだけまわって後は海岸で過ごす。
そう言えば海きたの本当に久しぶりだなぁ。それも智と一緒だなんて、、とテンションが上がる。
ちょっとだけど遠出はやっぱりいいなあ。
智も嬉しそうだし、きてよかった。心からそう思った。
海岸でまったりしていると、あっという間に時間は過ぎて日が暮れ寒くなってきた。

「そろそろ車に行こうか？寒くなってきたし。周り誰もいなくなっちゃったよ。」
海を飽きもせずじっと見ている大野に話しかけた。
「うん。」
そう言いながらも大野は海を見つめたまま動かない。
「智？あ、もうちょっとここにいる？寒くない？何か暖かい飲み物でも買ってこようか？」
優しくそう話しかけた。

「翔、ごめん。」
少しの間をおいて小さな声で呟く。
「え、何が？」突然謝られ戸惑う。
「翔は優しいよね、いつも。いつだって。オレ翔の優しさに甘えている。
居心地がよすぎてついこの状況に甘えきってしまっている。」
正面にある海を見つめ言う。

「え、甘えているだなんて、、そんな事ないよ。」
慌ててそう答える。
「・・・本当はこんなのよくないよね」
大野の言っている意図がが分からず戸惑う。
「翔の気持ちを利用しているわけじゃないんだけど、、でも結果そうなっちゃっているよね。」
淡々と大野は続ける。

「利用って。」
どう答えていいかわからず言葉が出ない。しばらく沈黙が続く。
「俺、こうして智と出かけられるの楽しいから別に利用されているなんて感じたことないよ。」
必死に考え答える。
「うん、でも。。」　
そう言ったきり口を閉じてしまった。

「オレさ、智といるとすごく楽しいんだ。
次の日会えるってだけでウキウキしちゃう。眠れないぐらい。ほんと馬鹿みたいだけど。
智と逢って飲んだりこうして出かけたりできる今の状況が凄く嬉しいんだ。
だから利用とかそんな事考えなくていいよ。」
「まあ、もうもうちょっと特別な関係になれたらもっと嬉しいけど。」
そう続けて言うと明るく笑った。

大野はゆっくり顔を横に向け見つめた。目が合うと櫻井は優しく微笑む。
「翔はかっこいいね。」
そう言うと少し笑顔を見せる。
「え、そうかなあ」
その笑顔に弱いんだよなあと思いながら、顔が真っ赤になるのを感じた。

そして大野はゆっくりゆっくりと櫻井の顔に近づけその頬に唇をあてた。

山コンビ小説 Drの翔くんと患者さんの智くん ４

大野からもらった紙をかれこれ何時間も何日間も眺めては溜息をつく。

ずっと嫌われていると思っていた。
あの告白後、急に空気が重い感じとなり自分自身がいたたまれなくなって早々に別れたのだ。

その後も、どうしても顔が見たくて彼の働くコンビニに通ってはいたが
話しかける勇気もなく、かといって向こうから話しかけてもらえるはずもなく
時だけが過ぎていったのだ。

だが、告白したことには後悔は全くなかった。
多分、自分は初めて顔を見た時に一瞬で恋に落ちたのだ。
あの天使のような寝顔、そして目覚めた時の美しい顔。今でもはっきりと憶えている。

こんなことは生まれてから初めてだった。
これが一目惚れっていうやつなんだろうな、と思うとなんだかおかしかった。
今まで男の人をそんな目で見たことはなかったのに、と。

彼が入院中は密かに上司に自分を主治医にしてくれた事を感謝しつつ、毎日病室に顔を出した。
毎日顔を見に行くのが楽しみで仕方なかった。
もちろん病状がだんだん落ち着いて元気になって行く姿を見るのも
医者として嬉しかったがそれ以上にただただ顔が見れる事が嬉しくてたまらなかったのだ。

そして日に日に彼の事をもっともっと知りたくなり毎日病室にいっては彼から情報を集めていたのだ。
彼は両親や友人に迷惑をかけたくないからと言って、入院を内緒にしていたため
病室に訪れる人が誰もいなかった。
だから病状が落ち着いて身体に余裕が出来てくると何だかいつも少し寂しそうにしていた。

そして彼女とも別れたばかだともいってて常に人恋しそうな感じだった。
だから時間がある時には病室を訪れ、病状の話以外にも全然関係のないバカ話などをしたりした。
その時の彼は何だか凄く嬉しそうにしていた。それを見て自分も嬉しくなる。
そしてその笑った顔がすごく可愛らしくてますます好きになる。

そして退院の日思いがけず彼から絵を貰ったのだ。それは凄く繊細で綺麗な絵だった。
何か描いているなとは思ってはいたがまさか自分の為に描いてくれていた自分の絵だとは
夢にも思わなかったので凄く嬉しかった。
そしてそれは自分の中で大切な宝物となった。

そして自分の中で諦めようと思っていた心がまた動き出してしまったのだ。
退院後は彼見たさにコンビニに通いそして諦めきれない心が彼を誘いそして告白をした。
その後も男の自分からそんな事を言われ嫌われたかなとは思ったが
どうしても顔が見たくて通い続けた。

そしてコンビニでの仕事が最後だと言われそして逢えなくなるのは寂しいと紙を渡された。
でもヘタレな俺はまだ連絡できずにいる。
遭えば勘違いをしてしまいそうだし、ますます好きになってしまうかもしれない。そう思うと怖かった。

でもそれも3日逢えないだけで限界だった。
彼に連絡する。

山コンビ小説 Drの翔くんと患者さんの智くん ３

家に戻り櫻井から言われた事を思い出し考える。
突然仕事場に現れたかと思ったら、話がしたいと言われ、そして好きだと告白された。
その言葉に、ただただ驚くばかりであったが不思議と嫌な気はしなかった。

そして入院中の事を振り返る。
入院中、彼は毎日のように自分の病室に訪れ何かしら話をしていった。
最初は病状の説明とかが多かったが病状が落ち着いてくると世間話などもしたような気がする。
そう言えば自分の仕事の話や仕事場の場所、そして一人暮らしなのかとか聞いてきた事もあったっけ、
と思い返す。

最初はとにかく身体が辛くて何を話したか記憶もほとんど残っていないが、
２〜３日もすると身体も随分と楽になって色々話をした。
入院中は個室だったこともあって話し相手もおらず寂しい思いをしていたので
主治医の櫻井がきて何気ない話をしてくれるのが凄く嬉しかったのを覚えている。

まあ、それが仕事といえばそれまでだが、いつもフラっと病室に現れたかと思うと
楽しい話を聞かせてくれたり、不安な気持ちを優しく受け止め会話してくれていたのが印象的だった。
だから病気を治してくれた事もそうだが、その存在にも随分と感謝していたのだ。
そして自分の身体が楽になり、入院中で時間もあったのでお礼の意味で櫻井の絵を描いて渡したのだ。


その後も彼は仕事場であるコンビニに時々顔を見せる。
特にこれといって自分に話しかけてくることはなかったが、
ただ自分が来ることが迷惑だったら遠慮なく言って欲しいとだけ言った。
どうしてもあなたに会いたくて会いに来ているだけだから、と。

そして櫻井が現れる度、入院中は全く気にならなかった視線や存在がだんだんと気になってくる。
そうこうしているうちに、とうとうコンビニでの仕事が最後の日を迎える事となった。
あれ以来話をする事はなかったが、伝えておいたほうがいいだろうと思い櫻井にその事を告げた。

櫻井はちょっとびっくりしていたようだが前から言ってあった事だったので
「そうですか。大野さんにお逢いできるのは今日が最後だったんですね。
寂しいですけど。お身体、大事にして下さい。」
そうとだけ言って去ろうとする。

その後ろ姿を見て慌てて呼び止める。
「僕、櫻井先生に本当に感謝しているんです。」
と言った。
櫻井はゆっくりと振り返り
「ああ、病気のことですか？前にも言ったとおりそれは仕事だから当たり前の事なんですよ。
僕も元気になられて本当に嬉しかったですし。」
そう言って優しく微笑む。

「違うんです、それだけじゃなくって毎日話をしにきてくれた事。
楽しい話を沢山してくれた事、凄く嬉しかったんです。
入院中、心細かったけど先生がたくさん話を聞いてくれて励ましてくれたから凄く元気になれたんです。
だから先生に何かお礼がしたくて絵を描いたんです。」
と、言った。

そして紙に自分のアドレスと番号を書き
「僕も先生と逢えなくなるのは寂しいです。」
そう言ってその紙を手渡した。

山コンビ小説 Drの翔くんと患者さんの智くん ２

買うものを選び大野が一人でレジに立っている時をねらいレジの前に立つ。
レジをやってもらっているだけなのにドキドキが抑えられない。
顔を見ているとなぜだか恥ずかしくなってしまい商品を入れる手に目を向ける。

入院中は検査データーや顔色ばかりが気になり手まで
見る余裕がなくて気づかなかったけど凄く綺麗な手をしている。
そして改めて近くで顔をじっくり見ると可愛らしい顔立ちをしている。
身長、体つき、顔と全て自分好みだけど。。でも男なんだよなあ。。
笑うと凄く可愛いんだけど。。だけど男なんだよなあ。。と一人心の中で会話する。

でも今はこうやって見たい時に見にこれるけど
彼がこのバイトを辞めてしまったらもう二度と会えないかもしれないんだよなあ。
そう思うといてもたってもいられなくなる。
そこで勇気を振り絞って、今日これから仕事が終わった後にでも話がしたい、と話しかける。
そしてこのコンビニのすぐ近くにある夜中までやっている飲食店で待っていることを告げる。
大野は怪訝そうな顔をしていたが時間は取らせないことを約束し
その飲食店で大野のバイトが終わるのを待った。

ちょっと強引すぎたかなあ？職権乱用じゃないよね？なんて事を色々考えながら大野のくるのを待つ。
一時間ほどして大野が店に現れる。そしてその姿を見てまたドキドキする。
うわあ私服姿もかわいい〜。何でこの人はこんなに可愛いんだ？俺よりも歳上なのに。
しかも男相手にドキドキする俺って？
もしかしてこの人のことが好きなのかも知れない、そう思った。
そして高鳴る胸を抑え自分の席に合図する。

大野は不安そうな顔をしながら
「何か悪いものでも見つかったんですか？」と消えそうな声で言う。
医者である自分がこんな時間に現れ話があるなんて言ったから不安を感じさせてしまったらしい。
悪いことをしてしまったと深く心の中で反省する。
「すみません、突然。でも病気の事とは関係ありません。
ただ、無事回復されたので快気祝いをしたいなと思いまして。
そろそろ生活も落ち着いた頃じゃないかなって思ってきてみました。」
ずっと考えていた事を口にする。

「快気祝い？」
また怪訝そうな顔をする。まだ何かを疑っているようだ。
それもそうだよな、主治医が現れていきなり快気祝いだなんて言われたって不審に思うだけだよな、と思う。
「大野さんが退院する時、僕の絵を描いてそれをくれたでしょう。
僕、全然絵の才能はないし、絵の事は正直言ってよく分からないけど、
何だか凄く素敵な絵だったんで嬉しかったんですよ。
で、ずっとそのお礼がしたくて。だから快気祝いっていうよりかは
そのお礼の意味も込めて食事でもって事なんですけどダメですかね？」
ずっと振り返し振り返し暗唱してきた言葉を言う。
大野は納得したような納得していないような顔をしていたが、何とか約束を取り付ける。

そして約束の日。
前の日から緊張してしまいよく眠れなかった。自分は遠足を待つ小学生か、と思うと何だかおかしかった。
しかも何だか妙にそわそわして家にいても朝から何も手がつかない。
いてもたってもいられず家を出る。時計を見ると約束の一時間も前に到着していた。
そのまま大野が来るのを待つ。
暫くすると大野が約束の場所に現れた。

そして一緒にたわいもない事を話しながら食事をする。
そんな時間が凄く幸せで自分は大野の事が好きなんだと改めて確信する。
そしてもうこれで会う理由がなくなってしまうと思うと焦りばかりがおそう。
そして会話が途切れた時、
「突然で驚くかもしれませんが僕、大野さんの事が好きなんです。」
そう告白した。
大野は困惑した顔を浮かべ
「好きって。。僕は男ですよ？」なんて事を戸惑いの表情を浮かべながら言う。

まあ当たり前と言えば当たり前の反応だよねって思いながら
「はい、もちろん知っています。」
そう言うとハッとしたような顔になり
「あっもしかして・・・先生ははそっちの方なんですか？」なんて事を言う。

「そっち・・・い、いや、そっちの方って言われると。。
何ていったらいいのか。。まあそう思われても仕方がないと言えば仕方がないのかも知れませんが。。
自分自身が一番戸惑っているというか何というか。。
今まで女の人としか付き合ってきたこともないし。。
男の人をこんなふうに好きになるなんて事は人生の中で一度もなかったんですけど。。。
何ていうか。。あなただけは別というか。。多分初めて見た時から、一目惚れなんです。」
そう告白する。

大野は困惑したような表情を浮かべる。
そして言葉を選びながらポツリポツリと
「僕も先生のことは・・好きです。入院中とてもよくして下さったし。毎日優しく話しかけてくれたし。
本当に一生懸命でいい先生だと思ったし。。何より僕の命を救ってくれたし。。だけど・・・。」
言葉につまる。

「いや、あの、ごめんなさい。変なこと言ってしまって。こんな事言っても大野さんが困るだけなのに。
それに命を救ったって言ってもあれはただの肺炎だし、しかも治すのが僕の仕事だし。。
だから・・・。
返事はいいです。ただ伝えたかっただけです。
悩ませてしまってごめんなさい。ただあなたに会えなくなると思うと凄く辛くて何とかしてお友達位に
なりたかったんですけど・・・何だか僕、表現がヘタクソですみません。本当に気にしないでください。」
慌ててそう言った。