一杯280円のコーヒー

　その日９時３０分に大阪の天下茶屋駅から徒歩１５分のところにあるクライアントに行く予定だった。駅に着いたのが９時少し前。５分前に着くとして９時１０分に駅を出れば充分。

　１５分ほど時間があった。

　

　「そう言えば、今日はバタバタと家を出たためコーヒーを飲んでないなぁ・・・」と思った瞬間。無性にコーヒーが飲みたくなった。

　で、１５分をコーヒータイムにしよう！と決め、駅の商業施設に入った。その商業施設を入った左側に言わずと知れたマクドナルド。通路を挟んでちょうど反対側にカウンターとボックス席一つという喫茶店（いや、喫茶コーナーと言ったほうが正確）があった。

　マクドナルドにはたくさんのお客さんが入り、新聞やモバイル端末を見ながら朝マックしているのが見てとれる。どこのマクドナルドでも見受けられる朝の光景。

　

　　喫茶コーナーにも視線を向けてみる。

　

　　と（予想に反して）こちらもほぼ満席。どちらでコーヒーブレイクするか迷った挙句、コーヒーのいい香りにつられて喫茶コーナーのカウンターに唯一あいていたカウンター席に腰をおろした。

　「ホットコーヒー下さい」

オーダーすると、人のよさそうな店長らしき男性が笑顔で対応してくれた。さっき予想に反してと書いたのは、単純に値段。マクドナルドで朝のコーヒーはいくらか？おそらく２００円までだろう。一方、この喫茶コーナーのコーヒーは一杯２８０円。当然、客は安い方に流れるのではないか？しかも、最近マクドナルドのコーヒーは結構いける(おいしい）

　ところが、この２８０円の店が結構繁盛している。その理由は１５分でわかった。

もちろん、味はおいしい！香りもいい（やっぱり淹れたてははおいしい！）。でも、それだけではなく、この喫茶コーナーの店長（らしき男性）をはじめパートさん（らしき女性）も含めてスタッフの接客がナチュラルでフレンドリーで居心地がいい。

　(私が滞在していた１５分間)ほとんどが常連さんらしきお客様は、「いつものアレ」を注文し、ほどよく会話をし、「ごっつぉうさん」と言って帰っていく。その後姿を「行ってらっしゃい」と見送るスタッフ。内輪トークが行き過ぎず、よそよそすぎず程よい。

　見慣れぬ顔の客（私のこと）にも細かい配慮をしてくれる。

　

　水を一口飲んでグラスを置いた時

　「お急ぎですか・・・？」

　と店長らしき男性から声をかけられた。心の中で「なんで私が１５分しか時間がないこと知ってんのん？」と思ったその絶妙のタイミングで、

　「ちらっと時計みはったんで、お急ぎなんかなぁと思って・・・

と柔らかな笑顔で言葉を続ける・・・。そこからしばし穏やかな会話。

　かくしておいしいコーヒーと気持ちの良い接客、「お気をつけていってらっしゃ～い」の声ととびっきりの笑顔に送り出されてお客様のところへ・・・。

　一杯２８０円のコーヒー。値段は高くてもマクドナルドには負けない「何か」がある。この「何か」生き残りを決める