直前まで決まらなかった忘年会開催だったが、やっぱり今年もやりましょうとなってから開催日まで2週間。どこも予約で一杯だろうからと穴場狙いで申し込んだのが、このレストランだった。あちこち探し回る必要も無く予約出来たのはラッキーだった。
高層ビルの上層階にあり、会社帰りのサラリーマンが寄る場所ではない。かと言ってカップルが集まる洒落た造りでもない。あくまで庶民的な、ファミレスのような気楽さが溢れる店だった。
時間通りに集まらない御仁の集団ではあるので時間通りに集まった方々でまずはカンパーイとなる。てんでに話したいことがたっぷりあるようで、いきなり盛り上がったところで遅れ組が合流してまたカンパーイだ。
忘年会組だろう集まりは、広々と見渡せる店内にもうひと組。あとはカップルやご家族だろう。御婦人一人の席もある。待ち人現れず、というところか。
この忘年会の主体となっている会の来年の計画が話題になると、かなり手厳しい意見も出て和気あいあいとしたムードは急に白熱論戦モードに切り替わる。それもまた、楽しい。言いたいことを言い合える集まりほど楽しいものはない。そんな議論の最中に、ふと見るとご婦人一人のテーブルに料理が運ばれている。待ちくたびれて始めてしまったのか。料理は二人分来ているように見える。
われわれの方はコースで頼んでいたわけではないのでラストオーダーの声がかかるとデザートの甘いものが大人気だ。コーヒーを飲みながら来年の方向性に納得したりしなかったりしながら忘年会もお開きになって行く。
レジでは先ほどのおひとり様のご婦人が支払いをしているところだった。私はどうしても声がかけたくなって「どなたかと待ち合わせだったんですか?」と聞いてみた。「あら、やっぱり見てらしたのね。そう、待ち合わせをね。来なかったけど。でも、もしかしたら来てたのかしら」ご婦人はそんな風に話し始めた。
レストランの入り口前には入店を待つ人用のベンチが設けられており、自然に解散してしまった仲間たちのことは気にせず、私はそのベンチでご婦人のお話を聞いてみることにした。
その日は彼女のご主人の誕生日だった。待っていたのはそのご主人だったのだ。貿易会社で定年を迎え、その後農産物や海産物の輸出入に関するコンサルタントとして活躍していたという。そして、5年前の3月、たまたま出張した岩手であの震災に遭われたらしい。
「地震の直後にメールが来たのね。大丈夫かって心配して。こっちは大丈夫だからって。なのに、それきり。一緒にいた人も何も今もまだ見つからないの」彼女はそう言った。引きこもりのようになっていた彼女は去年からようやく外に出て人と話せるようになったという。
「もう20年ぐらい前になると思うけど、このレストランが出来た頃から主人の誕生日はずっとここで祝ってきたから。去年からまた来てみることにしたの。いいお店よね」
「ええ、いいお店です。それに今日はいい夜ですね。来年も再来年もお二人で来て欲しいなぁ」。見えないが彼女の向こう側に座っているはずのご主人にも伝わるように私は言った。
「そうね。来年も再来年も」彼女はご主人の顔を見て、笑って応えた。(三)
monipet
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株式会社ジェイエスピー
横浜に拠点を置くソフトウェア開発・システム開発・
製品開発(monipet)、それに農業も手がけるIT企業
高層ビルの上層階にあり、会社帰りのサラリーマンが寄る場所ではない。かと言ってカップルが集まる洒落た造りでもない。あくまで庶民的な、ファミレスのような気楽さが溢れる店だった。
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この忘年会の主体となっている会の来年の計画が話題になると、かなり手厳しい意見も出て和気あいあいとしたムードは急に白熱論戦モードに切り替わる。それもまた、楽しい。言いたいことを言い合える集まりほど楽しいものはない。そんな議論の最中に、ふと見るとご婦人一人のテーブルに料理が運ばれている。待ちくたびれて始めてしまったのか。料理は二人分来ているように見える。
われわれの方はコースで頼んでいたわけではないのでラストオーダーの声がかかるとデザートの甘いものが大人気だ。コーヒーを飲みながら来年の方向性に納得したりしなかったりしながら忘年会もお開きになって行く。
レジでは先ほどのおひとり様のご婦人が支払いをしているところだった。私はどうしても声がかけたくなって「どなたかと待ち合わせだったんですか?」と聞いてみた。「あら、やっぱり見てらしたのね。そう、待ち合わせをね。来なかったけど。でも、もしかしたら来てたのかしら」ご婦人はそんな風に話し始めた。
レストランの入り口前には入店を待つ人用のベンチが設けられており、自然に解散してしまった仲間たちのことは気にせず、私はそのベンチでご婦人のお話を聞いてみることにした。
その日は彼女のご主人の誕生日だった。待っていたのはそのご主人だったのだ。貿易会社で定年を迎え、その後農産物や海産物の輸出入に関するコンサルタントとして活躍していたという。そして、5年前の3月、たまたま出張した岩手であの震災に遭われたらしい。
「地震の直後にメールが来たのね。大丈夫かって心配して。こっちは大丈夫だからって。なのに、それきり。一緒にいた人も何も今もまだ見つからないの」彼女はそう言った。引きこもりのようになっていた彼女は去年からようやく外に出て人と話せるようになったという。
「もう20年ぐらい前になると思うけど、このレストランが出来た頃から主人の誕生日はずっとここで祝ってきたから。去年からまた来てみることにしたの。いいお店よね」
「ええ、いいお店です。それに今日はいい夜ですね。来年も再来年もお二人で来て欲しいなぁ」。見えないが彼女の向こう側に座っているはずのご主人にも伝わるように私は言った。
「そうね。来年も再来年も」彼女はご主人の顔を見て、笑って応えた。(三)
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