As part of his economic revival plan, Abe has pledged a set of reforms. One batch, unveiled before the election, left investors unimpressed. But economists hope that Abe can use his political capital to overhaul the pension system, free companies to more easily hire and fire workers, and clear away some of Japan’s burdensome government debt. Japan has a “three-year window to start fiscal consolidation and structural reform,” Barclays Bank researchers wrote in a note to investors.・・・
But some opposition policymakers in Japan warn that Abe could focus on right-wing goals, a more controversial agenda that includes patriotic education for youngsters and looser restrictions on Japan’s Self-Defense Forces. Abe also could take a harder approach with China amid a fierce dispute over a small island chain. ・・・
安倍内閣が押し進める経済再生計画の一斑として安倍首相は一連の構造改革を約束している。実は、今回の選挙前にその一部が発表されたのだけれど、それら初窯の改革施策は投資家が食指を動かすにはほど遠いものだった。けれども、安倍首相が自身の政治的資産を動員して、年金制度の徹底的な見直しや、企業がもっと自由に労働者を雇いあるいは解雇できるようにすること、加之、日本の重荷になっている国の負債を減らすことなどに取りかかるものと期待するエコノミストは少なくない。例えば、Barclays Bankの研究チームは投資家に対する報告書の中で、日本は「財政強化と構造改革を遂行するための3年間の機会」を手にしていると述べているのだから。（中略）
安倍自民党に敵対している政策提言者の中には、しかし、安倍首相は右翼的な政治目的に今後力点を移す虞があると警告する者もいないではない。すなわち、小中学生（youngsters）に対する愛国教育、もしくは、日本の自衛隊の運用に課せられている制約の緩和といったより議論を巻き起こしかねない政策課題に安倍首相が突き進むのではないかという警告である。実際、ある小さな島礁を巡って両国が鋭い対立を繰り広げている現在、安倍首相が支那に対してより強硬な姿勢を取る可能性はないとは言えないだろう。（中略）
Whatever his next steps, Abe will have an easier time taking them than previous leaders, who contended with a “twisted Diet” where different parties ruled the two chambers. Now, Japan again looks much like a one-party state — a throwback to the half-century following World War II, when the LDP ruled almost without interruption.
The LDP that guided Japan’s postwar rise was a monolith. It straddled the left and right. It spent on massive public works projects and engineered a manufacturing-driven economic miracle. It held support from farmers and housewives, executives and bureaucrats.
安倍首相の次の一手がどのようなものになるにせよ、これまでの首相に比べれば安倍首相は遥かに容易にそれらの施策を遂行できるに違いない。というのも、これまでの首相は、各議院を牛耳る政党が上下の両院で異なるという「ねじれ国会」に悩まされてきたのだから。而して、今般の上院選挙で安倍自民党が圧勝した現在、日本は再度一党独裁国家の如き様相を呈するようになった。第二次世界大戦後のおよそ半世紀間に－－日本は戻った－－ようなものである。ほぼ中断されることなく自民党が政権を担っていたあの半世紀のこの国に。
戦後の復興に日本を導いた自民党は一枚岩的の存在だった。それは左右の両翼から支持される政党。公共事業計画に莫大な予算を投下し、かつ、産業を推進役とした経済成長の奇蹟を周到に演出した政党。農民からも主婦からも、経営管理者からも官僚からも支持された政党だった。
Between 2009 and December 2012, the LDP was on the sidelines, booted from power by voters frustrated with its inability to fix a stagnant economy. Analysts say that this time around, the LDP isn’t nearly as entrenched as it used to be.
But it has managed to rebuild support among Japan’s major bloc of unaffiliated voters. According to opinion polling from national public broadcaster NHK, the LDP’s approval rating a year ago was 20 percent; more than 50 percent supported no party at all. Now, 43 percent support the LDP — and no other party has an approval rating higher than 8 percent.
Those minority parties have self-inflicted wounds. The Democratic Party of Japan, which ruled during the LDP’s retreat, was undone by three prime ministers who pursued opposite policies. The recently formed Japan Restoration Party lost its support in short order, undone by remarks from one of its leaders, an iconoclastic right-winger who said that sex slaves were “necessary” for Japanese soldiers during war. The DPJ — which held 44 of the 121 seats up for grabs — managed to win back 17. The Japan Restoration Party won eight.
2009年から2012年12月までその自民党は野に下った。経済の低迷から抜け出すことのできない自民党政権に苛立った有権者によって政権与党の座から蹴り出されたのだ。而して、識者の分析に拠れば、現下の自民党政権は往時の自民党政権に比べればその国民有権者からの支持は一枚岩的に盤石とまでは言えないらしい。
現下の自民党政権は、しかし、日本の巨大な無党派層からの支持を巧みに再編している。日本の公共放送機関であるNHKが実施した世論調査によれば、1年前、自民党の支持率は20％であったのに対して無党派層は50％を超えていたけれど、1年後の現在、自民党の支持率は43％に達しているのに対して、支持率8％を超える政党は他に一党も存在しないのだから。
それらの弱小政党は自縄自縛的に自爆する。自民党が野に下っている期間、政権与党であった民主党は、各自が正反対の政策を掲げた三人の首相によって見事に破砕された。他方、ごく最近結成された日本維新の会は有権者からの支持を瞬く間に失ってしまう。その人物は偶像破壊的な色彩を帯びる右翼の論客なのだけれども、維新の会の最高指導者の一人の発言、戦争中の日本の兵士にとって性奴隷は「必要」だったという彼の発言によって日本維新の会は失速してしまった【橋下徹氏は、あくまでも「公娼は必要だった」と述べたのであり、この記述は事実に反しています。けれども、訳は本文テクストに従いました】。ことほど左様に、今般の上院の選挙、121の改選議席中の44議席を改選前に保持していた民主党が改選後もなんとか確保できたのは17議席。他方、日本維新の会の獲得議席は8議席に留まった。
（WPST記事紹介終了）
＜続く＞
