娘が帰省したので、土曜日のお昼に車で吉永町のレストラン「レ・マーニ」まで足を伸ばした。ハンナを連れて、一時間足らずのドライブだ。
お天気も良く、新緑の山々が美しく輝いている。閑谷学校を過ぎて、吉永町の山あいの道を進むと「レ・マーニ」に到着した。
レンガ造りの日本離れした雰囲気漂う駐車場に車を止める。レンガのアーチをくぐると広々とした庭園が目の前に広がっていた。
案内されたテラス席から、よく手入れされた庭園を一望する。春のそよ風が柔らかく肌を撫でる。背景の緑の山々が借景となって、庭園が一段と映える。庭園にはレンガ造りの建物が数棟あり、三石耐火煉瓦株式会社が経営されていることを改めて気付かされた。
イタリア料理をゆっくりと味わう。時間を気にせずにゆっくりと味わう食事は美味しかった。コーヒーとスイーツでランチを締めくくった後、庭園をのんびりと散策した。レンガの建物や構造物に溢れている。まるで異空間、ヨーロッパを旅しているような気分になった。ゆったりとした時間が流れる吉永町の田舎で心ゆくまで憩った。
