草野のつばき祭りに行きました

　 20日まで耳納北麓の草野町でつばき祭りがあっているので、今日も出掛けました。平日なのでイベントはありませんが、暖かく良い天気だったので気持ちよく鑑賞することが出来ました。

　まず、久留米つばき園に行きました。ここは元々、明治時代に花木の母樹園として造成された園です。約500品種のつばき類が植栽されており、国際優秀つばき園にも認定されています。

　　

 　園路の風景です。左手のせり出している大きな木は「南蛮紅（なんばんこう）」という、ヤブツバキの仲間です。

　

 沢山のつばきがありましたが、数点だけ紹介します。

説明版には「ヤブツバキ」とだけ書いてありました。 

　

 「乙女椿」

　

 　「正義（まさよし）」

　濃紅地（こいくれないぢ）に白斑（しろふ）。久留米椿。古種。 

　

 同じ木の「正義」の群。

　

 「卜伴（ぼくはん）」

　江戸椿。

　

　何しろ品種が多いもので、全部撮るのはあきらめました。ここは屋外なので、どうしても花が傷みます。出来るだけ綺麗な花を選んで撮っています。つばき園は敷地が広いので各所に休憩所があり、トイレや広場も整備されています。

 

「越の麗人（こしのれいじん）」

　種・群：ヤブツバキ。産地：新潟県。　こういうヤブツバキの仲間もあるのですね。 

　

 　園路の風景です。 

　

 「ヌチオズ・ジェム」

　これも、種・群：ヤブツバキです。産地：アメリカ。 

　

　つつじ園を後にして緩やかな坂道を下り、世界つばき館に向かいます。道の両側はつばきの圃場です。年配のご婦人方が生産者と何か話をしています。結局、まだ蕾のつばきの小枝を切り取ってもらい、御礼を言っていました。 久留米弁でおもてなしの心を、ほとめきと言います。

　

 　つばき館の裏に着きました。

　

 　「世界つばき館」です。祭り期間中で、もうツツジの鉢物が売られています。西洋アザレアです。 久留米ではつばきの後は桜、その次は久留米つつじと花の催しが続きます。

 　ここはいつも、つばきが展示されていますが、今日は大きな鉢植えのアザレアが展示されています。アザレアは華やかで花びらが大きいのが特徴のようです。ツツジは露地に植えたり、盆栽仕立てにすることが多いです。アザレアは部屋の中に飾っても映えますから、当世風で人気があります。 

　

　少し足を延ばして「山辺の道文化館」に来ました。この建物は大正3年に建築された旧中野病院で、国の登録有形文化財です。傷んでいた建物を修復するのに、大分経費がかかっています。でもあまり活用されていない様な気がします。建物だけで、これといった中身がないのです。

　草野町にはほかにも医院、銀行、商家など古い建築物があちこちに残っています。今日はここでも、つばきの展示があっていると聞いたのでやって来ました。

　

　色々なつばきが展示されていましたが、一点だけ紹介します。説明文はありません。

「黒鬼」　　実際はもう少し色が黒いです。

 　今日は天気にも恵まれて良い一日でした。多くのつばきの群生を見て堪能しました。私はどれも好きですが、若い頃はどこにでもあるヤブツバキしか知りませんでした。野暮ったいですが、素朴で飽きがきません。

　3時間かけて山裾の草野町界隈を歩きました。最後は足元も少しおかしくなり、持病の腰痛が出て整形外科と湿布のお世話になっています。休憩をとらなかったのが失敗だったと、反省をしています。気持ちだけ若くても駄目ですね。