つばき園で早咲き椿

　久留米つばき園で早咲きの椿が咲き始めました。つばき園にも駐車場はありますが、世界のつばき館に車を置いて５分ほど歩きます。ここは先月までコロナ対策で臨時休館していました。久しぶりの訪問です。

　ガラスハウスでは中国原産のアザレア椿が咲いていました。この椿は７月に最初の花が開花したので、ずいぶん長持ちしています。

　柿も色づき始めました。早生の柿はもう店先に出回っていますが、主力の富有柿の収穫は今月の下旬ころからです。

　いつもの農具小屋。野菜収穫用の錆びついた台車は数年前から放置されたままです。あるいは散歩道の点景として置いてあるのかなと思ったりします。同じ台車でも、柿の収穫には太いタイヤの一輪車が使われています。

　つばき園の広場に来ました。白い雲と抜けるような青空です。

　ぼちぼちと園内を歩いていきます。

　「初嵐」　結構多く咲いていました。

　「炉開き」　小輪です。つばき園では最初に咲き始めます。

　鬱蒼とした園路を歩いていきます。いまの季節は蜘蛛が盛んに活動しているので用心して歩きます。園路を外れて中に分け入る時は、体をかがめないと蜘蛛の巣にからめとられます。

　「朝倉」

　「太神楽」

　十月桜も咲き始めていました。

　空を舞うパラグライダー。この上に発進基地であるグライダー山があります。昭和16年に当時のグライダー滞空時間の日本記録を出したところです。

　おまけです。木柵を這う蔦がカルガモの親子を連想させました。

 　私が椿に出会ったのは小学生の時です。学校の帰りに寺町付近で道草をくっていた時の、お寺の塀際に高々と咲く赤い藪椿の群れが印象に残っています。学生時代。京都の銀閣寺総門前から細い路地を歩いていて、法然院に差しかかると赤い椿を散らした大木が道に張り出し、辺りが鬱蒼と翳っていて少し怖い思いをしたことがあります。椿とお寺とが記憶の中で結びついていたのです。そのこともあって、椿という花は私には少し重たいような気がしていました。

　それが変ったのは久留米つばき園を訪れるようになってからです。ヤブだけではなく、椿にもいろいろな園芸品種があることを知り、椿の季節が訪れるのを楽しみにするようになりました。椿の最盛期は３月ですが、これから早咲きの椿を求めてここを訪れる機会が多くなります。