１０．相合傘

　学校がやっと終わり、帰ろうと思って、玄関に立って大粒の雨を見ていた。
　目の前には、紫陽花が咲いていて、綺麗だなと見とれていると隣にクラス一の美女が佇んでいた。
　私は、密かに片思いをしていた。
　水色の制服は、他の女子が着ているとダサく見えるが、彼女が着ていると、まさに校庭に咲く一輪の紫陽花の様だった。
　彼女が大きな目を丸くして、空から降っている大粒の雨を見て、「傘がないと帰れないなー。」と呟いていた。
　ちょっとしかめたような顔をしたが、映画のワンシーンのようなカメラが遠くから撮っているような感じがした。
　私も隣で、「これじゃ帰れないよなー。」と呟いてみた。
　そういうと「君もなんだ。」と話しかけてきた。君っていう言い方にドギマギした。
　「伊藤さんもなの？」
　「そうなんだ。雨やむといいね。」会話が途切れた。もっと話したいと思うが言葉が出てこなかった。一時二人で、紫陽花と大粒の雨を見ていた。
　一時したら、５歳年上の兄貴が傘を持ってやってきた。
　「おい、こんな大雨の時に傘を忘れるなんてな。俺が持ってきてやったぞ。」と偉そうに言った。
　「ありがとう。」と受け取ると、兄貴は、振り返らずに足早に帰っていく。
　傘を広げようとしたら、「君は、先に帰るつもりなのかい？」伊藤さんが話しかけた。
　「えっと、どういうこと？」
　「傘があるなら一緒に帰ろうとかはないのかな。君は？」出来るならそうしたかったが、まさか伊藤さんから言ってくれるとは思いもしなかった。
　「それじゃ、一緒の傘に入るってこと？」
　「そうそう。」と言って、傘に入り込んできた。入るとき、濡れるよと言って、取っ手を持って、傘を立てた。
　手と手が触れ、雨とは程遠い温かな手だった。
　濡れた髪。透けた制服。大粒の雨。伊藤さんの香り。手と手の感触。
　まさか、片思いの人と相合傘をするとは夢にも思いもしなかった。
　すぐ横に憧れの彼女がいる。
　校庭を出て、家までの道のりが時間が止まったような感じがした。