唯一無二の 「ファミレス」 ＠ 旧鶴来町 『若竹』

　昨年８月に訪れた時は火災の直後で、閉店中でした（これです）。それから１年、同じ場所で新店舗に建て替えた『若竹』さんに初入店。日曜の昼どきとあって、店内は大変な混雑です。店のフタッフが、道路側のカウンターの一番端っこに案内してくれました。

　本当は「若竹定食」を食べてみたいけど（ごはん、焼きそば、お好み焼きの３点盛り）、さすがにこの年では完食はムリなので、お好み焼きのイカにしましょうか。「すみませ～ん」と何度も声をかけますが、とにかくたいへんな混雑なんで、なかなか注文を取りにきてくれません。ようやく５分後に、お姉さんがやって来ました。

　「お好み焼きのイカと、お好み焼きと一緒に生中お願いします」「はい、お好み焼きのタイミングで生中ですね」と復唱してくださいます。これいい習慣です。注文はしたものの、この混雑具合では、どれだけ時間がかかるんだろうと、心配していましたが、１５分で来ました。お好み焼きという事とこの混雑具合からして、むしろは早めでてきたというべきでしょう。

　お好み焼き自体は、大学祭の模擬店みたいでしたが、それでいいんです。この『若竹』さん、小さい子どもさんのあるファミリー客も、小生みたいなおじさんのおひとり様も、若いカップルも、老若男女どんな客層でも満足できる、ご飯も中華も、うどんもそばもラーメンも、焼きそばも一品料理も、かき氷もデザートもなんでもある、旧鶴来町に唯一無二なファミリーレストランなのだから。

　旧鶴来町民が、店の再建を待ち望んでいた気持ちが、少しわかったような気がしました。今後は、朝飯抜きで来て、「若竹定食」にしてみようかな。