ひさしぶりに旅気まま、奥祖谷はさみどりに包まれた新緑の季節を「わとうち庵」に寛ぎ在所の友と食卓を囲む
ひさしぶりの再会におたがいに祖谷への想い、山への想いを吐き出して楽しく語らうもよしであった
快晴で気持ちよい連休に庵の窓を全開して新緑匂う空気を入れて、何枚もある布団、毛布を干してふかふかにする
その間の時間を利用して麦生土から西山の林道のさみどりを求めてドライブする
標高８００ｍ近い林道は春の匂いに包まれて、見渡す山々のグラデーションにうれしくなった、この林道は土地の
人たちが林業の仕事に入るぐらいで、下の国道の県外者の混雑とは無縁であるが、たまたま通りかかったトラックの
ご夫婦の方から声をかけられて話すうちに、ご夫婦とも在所の出身であり、ご主人は西山集落、奥さんは落合集落出身で
いまは、愛媛の松山に住んでいる、連休で里帰りしているとの話であった、話のなかで、昨年の夏にぼくが落合集落の
人たちの写真を撮ったなかに奥さんのお母さんの写真を今日は持っているからとお渡しした
たいへん喜んでくださり、うれしくなった
祖谷の名峰の数々を遠望できるこの林道はうれしく、祖谷に来ると必ず行き来するのであるが、快晴に新緑と申し分なしだ
寒峰から落合富士の稜線、落合峠を挟んで矢筈山やサガリハゲは綺麗にくっきりと稜線を青空に描いている
またしばらくして、塔の丸あり、わずかに三嶺を仰ぎ、西熊山から天狗峠、天狗塚、牛の背の稜線も眺められる
９０歳近いおじいちゃんがひとりで住んでいた集落に立ち寄る、三軒ほどの家があったがいまは誰もいない集落だ
廃家は年々増えて廃集落になるばかりである、立ち寄ってよく話していたおじいちゃんも岡山の子供さん家に身を寄せているとの
ことであったが、もしかして、子供さんと一緒に里帰りしているかもと期待したが、していなかった、もう帰って来れないのかなと
寂しい思いで林道にもどる
とそこにひょっこり、６０なかばの男のひとが立っていた、話好きなぼくはすぐに話しかけたが、廃家になった一軒のお家の親戚の方で
跡継ぎのものが名古屋にいるが帰れないので、家、お墓の掃除に来られた近在のひとであった
ぼくが一番下のおじいちゃんと仲良しだったと云うと、急に打ち解けられて、お墓の掃除をしている弟さんも呼んで、まあお茶でも
飲んでいけやと進められたが、ぼくは久保集落に用事があり、急いでいるのでと丁重にお断りすると、久保の帰りに寄って泊れやと
ビールとちょっとした食事はあるでの、泊まって話して帰れやと執拗に勧められたが、断るのに難儀したのである
もう、５，６年前になるであろうかこのお家が廃家にも関らず綺麗に維持されて、庭も手入れされて気持ちよいお家の写真を
ブログに載せたことがある
どのようにして知ったかは定かでないがブログの写真を見たらしく名古屋に居られる方から、コメントをいただき
近在の親戚のものに維持して貰っている、定年にでもなって里帰り出来るようになったら帰ってみたいとの話であったと記憶している
立ち話でこの話を親戚のご兄弟にしたものだから、執拗に泊まるように勧められたのかもしれない
それにしても、祖谷にはおもしろい人たちもいるものである
ゆく春の祖谷の想ひを友に告ぐ
在所の老ご夫婦（９０歳近い）は裏山の急斜面の畑で農作業をされていた、お元気だったのだと安心する
八十路を迎えた自画像 さみどりに包まれて「わとうち庵」の縁側でほっと一息するひととき
