金曜日の碁会と藤崎宮「馬追いの準備」

　きょうは碁会の日、いそいそと家を出た。毎月第２金曜日は午前１０時から、市内中心部にあるNTTビルの退職者サロンでOBの碁会が開かれる。高齢でもありめっきり外出の機会が減った自分にとって、月に１度のこの日が待ち遠しくてならない。連日の猛暑の精もあるのか今日の参加者はたったの１０名。以前は６０名を超えたこともある会員が、高齢ためもあってか減少の一途をたどり、現在は１６名。寂しいといったらない。この会はいつまで続くだろうと、その日の来るのが恐ろしい。

　熊本の総鎮守、藤崎神社の秋祭りが１３日からはじまった。その最終日１６日に行われる神幸行列が祭りのクライマックス。その中でも観客の注目を集めるのは、神輿に付き従う「随兵（ずいびょう）」と「飾り馬（かざりうま）」の奉納行列、今年の飾り馬は700団体、勢子の数は16000人。威勢の良い「ドーカイ、ドーカイ」と勢子たちの掛け声と、ラッパなどの鳴り物でにぎやかに行進しながら熊本市内を練り歩く。

  きょう１４日の行事は「飾り馬の飾り卸」。碁会の会場であるＮＴＴビルの玄関前には、飾り馬と勢子たちが出発準備とその予行演習中。「ドーカイ、ドーカイ」という威勢のよい掛け声と笛と太鼓で大賑わい。幸いにも一足先に馬追いの準備風景を見ることができて、大いに満足した１日だった。

　　　　　　　

　秋の高校野球九州大会はあす開幕する。高校野球大好きの老夫婦、明日からの試合が楽しみでならない。夏の大会は連日の猛暑で藤崎台球場に出かけることができなかった。こんどはできるだけたくさんの試合を観戦省と思う。九州大会は１０月に熊本県で開催される。これも楽しみでならない。