今年は梅の花に苦しめられています。
寒い時期が長かったのもあってか、開花がどこも遅れているため
本日のツアーのハイライト？坂本梅園からは、
「まだ全然咲いてないから行き先を変えた方がいいよ」と言われるほど。
とは言っても、そう簡単には変更はできません。
梅は残念かもしれないけど...
このツアーは五国応援キャンペーンの第三弾です。
普段あまり訪れることがない播磨を知る機会となればいいなと願いながら
出発しました。
まず昼食から始まったこのツアー、
宍粟市の老松酒造の直営レストランで発酵食のランチです。
食前酒を選ぶところから始まります。
そして上郡(かみごおり)にある弓工房では、弓作りの見学をさせてもらいました。
これがとても興味深くて、
竹をみるみるうちにしならせて形を作っていきます。
まさに職人技。
そしていよいよ、添乗的には不安でしかなかった、坂本梅園へ。
バスを降りて15分ほど山道を歩きます。
ここは個人の方が3代にわたって手入れされている、とっても穴場の場所です。
お天気が良かったので散策も春めいて気持ちいいです。
そして見えてきた梅の木...
え？咲いてるじゃないですか。
満開までにはまだまだですが、赤や白、ピンクの花が確かに。
あぁよかった。
梅園のオーナーでもある坂本さんが、
手作りの梅干しや梅の枝のおみやげも用意して迎えてくださり
あたたかいおもてなしが嬉しいです。
みなさんもとっても楽しんでおられるのが伝わりほっとしました。
いつものことながら、ザ・観光地ではない場所へ訪れるツアーは
小さな発見や、地元の方とのふれあいが大きな思い出になる。
これこそが、この旅の醍醐味だなと思います。
とはいえ出発前はどきどきが勝ってしまう小心の添乗員なのでした。
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