水牛レース（ウィン・クワーイ）

■「ラップ・ブア」が催されたサムットプラカーン県の東隣りのチョンブリー県では同じ日に「ウィン・クワーイ」（水牛レース）が開催されます。今年は１４２回目という歴史のある催しです。

普段は水田でのんびりと草を食んでいるか、水に浸かっている姿しか見かけない、実におとなしい水牛ですが、この日は巨体を躍らせて、地響きをたて競走します。
どこにそのような疾走力を秘めていたのかと驚かされます。
ラップ・ブアを見終わって、水牛レールが開催されるチョンブリー県庁前までは、車で１時間足らず距離です。１日で回ることができますが、今回は過去の写真を紹介します。

出走を待つ水牛たちです。まだ角が幼く仔牛のようです。競走は体格別に３クラスに分かれているようで、この子たちは小型クラスに属します。
大型水牛の疾走は迫力があり、人気もあって午後に出走します。

スタートラインへ牽かれていくところです。

競技場です。直線コースを六頭前後で競争します。

なかなかスタートゲートに水牛が入ってくれません。また、フライングも多くてスタートまでにかなりの時間を要します。

揃ってスタートしました。地響きを立てて疾走します。

水牛のお尻に上手く跨り、細い手綱と鞭を操って疾走していきます。

この水牛たちは小型の部類でしょうか、騎手が大きく見えます。

こちらは体躯が大きく、立派な角を持った水牛たちです。

後方から着いてくる水牛の騎手は落馬ではなく、落牛しました。

手前の白線がゴールラインです。ゴール近くになると鞭に力が入ります。

ゴールをすると騎手は走る水牛からうまく飛び降ります。

若い女性もたくさん観戦してます。