賭けたり、競ったり、怒ったり。

　　　　　　　　　　　　　
本日・５月１日、艇界は「期替わり」を迎えた。
前期は５月１日～１０月３１日。
後期が１１月１日～４月３０日。
期間内における勝率、複勝率、事故率などを基準にレーサーの「級」が決まる。
ランクはトップのＡ１から→Ａ２→Ｂ１→Ｂ２と４つ。
上に行くほど、出走日数や格の高いレースへの出場機会がアップ。
つまり賞金を稼げるチャンスが増えるのだ。

また期替わりは、事故点数が一旦リセットされ、
キレイな身体になって出直すタイミングでもある。
心機一転。
新学期みたいなものなのだが、今年は沢山の「停学」がいる。

ご存じの方も少なくないと思う。
持続化給付金の大量不正受給が判明した。

不正受給者数：２１５名。
不正受給総額：２億１，４７３万円。（全て返還）
不正者の級別：Ａ１級４３名、Ａ２級３９名、Ｂ１級１１０名、Ｂ２級２３名。

持続化給付金は、新型コロナにより事業の持続が困難になった事業主に対する制度。
確かにレーサーは賞金で生計を立てる「個人事業主」だが、
新型コロナにより艇界の事業（レース開催）数が、減少しているわけではない。
売り上げは、巣ごもり需要とネット投票のお陰で過去最高に迫る勢い。
稼げていないのは、本人の技量不足などコロナ以外の理由である。
不幸にも感染、または濃厚接触してしまったケースを除き、
対象にならないことは子供でも分かる道理だ。
それなのに。
まったく、バカなことをしたものだ。


（※上掲画像に写る選手は、不正受給は認められていません）

実名は公表されていないが、上のクラスになるほどバレる。
今月末のＳＧ「オールスター」に選出されていたうち２名が、出場取り消し。
トップの中のトップ、人気も成績も上位のレーサーが。
ファンの期待や応援だけじゃなく、銭もかかる立場のレーサーが。
一端（いっぱし）の大人が。
情けない限りだ。

もちろん、彼らは重い十字架を背負う。
新型コロナの影響がないのに受給した６７名が、１～４ヶ月の「出場停止」。
新型コロナによってレース中止なった等、
一時的な影響を被り受給した１４８名が「戒告」。
当事者個々人が臍（ほぞ）を噛むだけでは済まない。
仲間、関係者、ファンへ多大な迷惑をかけたのだ。
これを機に引退してしまう選手もいるだろう。

それにしても数が多い。
もしも、不正受給する方法がマニュアル化されて広がったのだとしたら、
騒動はまだ拡大する可能性がある。

そして、日本モーターボート選手会は割と早い段階で不正の動きをかぎつけ、
注意喚起はしたが調査はしていなかった。
これも問題である。
業界の信頼回復は、茨（いばら）の道だ。