解放と歓喜の夕べ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
昨夕（2024/05/26）２人の若武者が栄冠を手にした。

まずは大相撲夏場所に於いて幕内初優勝を飾った新小結、
「大の里 泰輝（おおのさと・だいき）」である。



単独トップで千秋楽を迎えた「大の里」関。
勝てば初優勝が決まる大一番。
押し出しで「阿炎（あび」関を破り、１２勝３敗で初優勝。
幕下付け出しデビューとしては、初土俵から７場所目での史上最速記録となった。
出身地・わが津幡町では町役場でパブリックビューイングが行われ、４００人余りが観戦。
優勝が決まると笑顔と歓喜が広がったという。
取り組みの現場、両国国技館でも同様。
ニューヒーロー誕生に惜しみない拍手と歓声が降り注いだ。



僕が印象に残ったシーンは、それら喧噪と一線を画するもの。
対戦相手を土俵の外へ退けた直後、彼は両眼を閉じ、天を仰ぐ。
その刹那、若武者の周りだけが静謐に包まれたように感じた。
優勝は意識せず自分の相撲を取り切る。
平常心を強調し、淡々と準備をして決戦に臨んで、
言い知れぬ重圧から解放された時、
「大の里 泰輝」から、束の間「中村 泰輝」に戻ったのかもしれない。

続いて「ボートレース オールスター」に於いてＳＧ初優勝を飾った新鋭、
「定松 勇樹」（さだまつ・ゆうき）」である。



５日間に亘る激闘を勝ち抜き最終決戦へ舳先を進めたメンバーは以下の通り。
１号艇：定松勇樹（佐賀）
２号艇：宮地元輝（佐賀）
３号艇：馬場貴也（滋賀）
４号艇：森高一真（香川）
５号艇：瓜生正義（福岡）
６号艇：毒島　誠（群馬）
レースそのものは特筆するところはさしてない。
枠番の入れ替わりはなく、スタートも凸凹のない横一線。
モーターが仕上がっていた若武者は見事な高速旋回を繰り出し、
ファーストターンで他艇を置き去りにした圧勝劇。
艇界の綺羅星の中に一際輝くニュースターが誕生した。
だが、簡単に勝てたのかと言えば、決してそんなことはない。



ゴールを駆け抜ける瞬間、
「定松」は２度、３度と左手を振り上げた後、ガクンと頭を垂れた。
僕には、それが疲労困憊の現れに見えた。
この勝利は、本人が栄冠とビッグマネーを手に入れるだけに留まらない。
公営競技選手として背負わねばならない宿命、
億単位の掛け金のプレッシャーからの解放を意味している。
インタビューに答える表情に笑顔はほんの僅か。
紅潮した顔には無事に大仕事をやり終えた安堵が浮かんでいた。

何はともあれ、共に２３歳が成し遂げた快挙である。
心から祝福を贈りたい。
おめでとう！