ゴータマ・ブッダ略伝１

　すでによくご存知の方も多いでしょうが、ごく簡単に伝記的なことをお話しておきます。　

　仏教の創始者ゴータマ・ブッダ（仏、仏陀、Buddha）は、紀元前４６３～３８３年頃の人だと考えられています（他にもいろいろな説があるようですが）。

　ネパールの釈迦族の国王・浄飯王(シュッドダーナ)の長男として生まれ、俗姓をゴータマ・シッダッタといいます。

　国の中心はカピラ城といって、中部ネパールの南のタラーイ盆地にあり、誕生地はその郊外のルンビニー園だったといわれています。

　日本でふつう「お釈迦さま」とか「釈尊」といわれるのは、釈迦族出身の聖者という意味です。「釈迦牟尼（しゃかむに）」という場合の、「牟尼」が「聖者」に当たります。

　生後まもなく母のマヤ夫人が亡くなり、叔母に育てられました。

　若いころから、人生にはなぜ、病気や老いや死という苦しみがあるのだろうという深い疑問があって、王家の長男という恵まれた立場に安住していることできませんでした。

　しかし、王族の義務として跡継ぎの子をもうける必要がありますから、１６歳で妃を迎え、ラーフラという男の子も生まれました。

　しかし、どうしても悩みを解決しないではいられなくなり、２９歳で親も妻子も財産も立場もみんな捨てて修行者になりました。

　ふつうの家庭・社会の生活から出ていくという意味で「出家」といわれます。

　（それに対してふつうの家庭・社会生活をする人を「在家」といいますね。）

　そして、ほとんど死にそこなうところまでいろいろ苦行を重ねたり、あちらこちらいろいろな師を尋ね歩いたりしたのですが、いまひとつ満足できませんでした。

　最後にアーラーラ・カーラーマとウッダカ・ラーマプッタという二人の仙人について禅定を修行し、どちらからも後継者になることを期待されるほどの境地に達したにもかかわらず、自分ではそれでは納得できなかったといいます。

　そこで山林に籠って６年間、瘠せさらばえて肋骨が見えるくらいまで苦行に苦行を重ねたのですが、それでも自分で納得できる覚りを得られませんでした。

　こうした常識的な安定した生活に安住しないだけでなく、既存の宗教的な方法についても、ぎりぎりまで実践し師から認められるまでになっても、自分で納得できるまではどんなに苦しくても安住しないという姿勢が、「覚り」という大きな飛躍をもたらしたのだといっていいでしょう。


＊写真は釈迦苦行像：神奈川新聞のWEB記事より


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