女満別町「ひまわり温泉」

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女満別を南北に走る国道39号線から降りて、女満別空港に向かう道を一本入ったところにある小さな温泉。
道の駅「メルヘンの丘めまんべつ」にも案内チラシが置いてある。
国道から見ると空港の手前になるのだが、空港から車で10分程度と、とても近い場所にある。
例えば飛行機で道外へ帰る人なんかが、ちょっと時間に余裕があれば一休みしていくのにちょうどいいと思われる立地だ。
最初からこの温泉を目指して行った私たちだったが、迷わずたどり着いたものの、入り口で躊躇してしまう。
広めの駐車場に車が１台しかいない。
建物の照明も、薄暗い。
土曜日の18時半。定休日ではないはずなのに、どうしたことだろう。
と思って受付で声をかけたら、「どうぞお入り下さい」とのこと。
身体が冷え切っていたので、ホッとしながらさっそくお邪魔することに。
中へ入ってわかったのだが、入り口のすぐ左手のスペースは食堂兼売店になっていて、こちらが時間外で照明を落としていたから暗く感じたのだ。
中にはコインロッカーがないとのことで、受付にある鍵付きロッカーに貴重品を預けていざお風呂へ。

脱衣所やお風呂の感じは、まさに銭湯。
それほど広くないスペースにイスと脱衣カゴ、扇風機、洗面台、鏡、そしてドライヤー、以上。
内風呂にも凝ったものはなく、少し出の良くないシャワーとカラン、洗面器とイスがある他は、それぞれ10人入ればいっぱいになりそうな、熱めの浴槽とぬるめの浴槽があるだけ。
露天風呂も大きくて透明なガラス張りの窓もない。
なのに。
なんとも言えず、イイ。
飾り気のない感じが、逆にすごく気楽なのだ。
近所のオバチャン方がブロッコリーの育て方の話をしていたり、今年の収穫の話をしていたり。
老いも若きも１日の疲れを癒しにいらっしゃい、ただそれだけ、といった気兼ねのない雰囲気がとても良かった。
もちろんお湯もいい。
毎日入れ替えている（小さなお風呂だからこそできることだと思う）お湯は、源泉100％かけ流し。
お湯に浸かるととたんにお肌がぬるっとした手触りになる。
『筋肉を中和させる成分で、炭酸水素イオンが46.7％も含まれているのは非常に珍しい』『アルミニュウムイオンが含まれている温泉は珍しく硫酸イオンと結びつき自然のみょうばんに変化、殺菌、制汗、消臭効果がある』（案内パンフレットより抜粋）とのこと。
化学的なことは詳しくわからないまでも、とにかく、ホルモンバランスの崩れる時期でザラついていた私の顔のお肌を、１回の入浴でツルスベに戻してくれたことだけは間違いがない。
リラックスできて、気持ちがいい。
それだけで充分。
テレビ付きの休憩所は畳敷きで、ゆったりと足を伸ばせる。
喫煙所（2F）では、女満別の歴史本や写真集などが自由に閲覧できる。

入浴料　大人390円、子供140円、幼児70円
バスタオル、石鹸、シャンプー等の備え付けはないため、持参するかその場で購入が必要。
泉質　ナトリウム炭酸水素塩化物泉
営業時間　11：00～22：00
定休日　毎月第２・第４水曜日、１月１日
所在地　網走郡大空町女満別西４条５丁目４－２
公式サイト（大空町HPの中）はコチラ。

■最終訪問日　2007年9月
（この時は、期間限定とのことでシャンプー＆リンス、ボディソープが浴室に置いてあった）。