木星 太陽系の巨人

今、夕方の空を見上げると、薄雲をついて光り輝く星がある。
木星。質量地球の318倍、64個の衛星を従え3つ輪を身にまとうこの星は太陽系の惑星の中でも飛びぬけて大きい。その表面の縞模様の中に赤い目を見つけたのはイタリア生まれの天文学者カッシーニだった。初めてそれを見た時の、彼の気持ちを思う。
木星の縞は激しい渦巻き。乱気流。天文台の建設をする傍ら、何とか写せないかと筒先を向けたが、口径15センチの当時の機材ではこれが精一杯だった。かぐや姫の稼働を待ち望む。