スクリューボール・コメディのお手本 H・ホークス監督「特急二十世紀」

渋谷のシネマ・ヴェーラで上映中の「山田宏一セレクション　H・ホークス監督特集」より「特急二十世紀」です。１９３４年の作品。ジョン・バリモアとキャロル・ロンバードの共演。スクリューボール・コメディのお手本のような映画です。
天才的舞台演出家のオスカー（バリモア）彼は、ズブの素人だったリリー（ロンバード）を、チョークを使う独特の演技指導で、ブロードウェイのトップ女優に仕立て上げます。オスカー＆リリーのコンビは、まさに飛ぶ鳥を落とす勢い。ブロードウェイを席巻します。
が、ここで一つ問題が。オスカー　天才ではあるのですが、性格が偏執的　ついていけなくなったリリー。2人の間は険悪に。で、折れたのがオスカー。仲直りしますが、実はオスカー　探偵に依頼して、彼女を監視していたのです。それが暴露て、２人は破局。彼女は、ハリウッドへ向かいます。
何年かの月日が流れ、リリーはハリウッドでもトップスター。一方、オスカーは落ち目の三度笠。破産寸前に。逃げるようにして、公演地のシカゴから、ニューヨークへ戻ろうと「特急二十世紀号」に乗ると、なんと、同じ列車にリリーも。さぁ、リリー奪還作戦の始まりです。
オスカーとリリーの関係を縦糸に、ほとんど役に立たないオスカーの２人の部下　「二十世紀号」に乗り合わした狂人など、登場人物が面白い。さすがです。上映時間も９０分ちょい。一気呵成に観てしまう名作です。