うーれとカズキツネ（その２）

うーれとカズキツネ （続・クリスマスのハクテン）


２．　《たからもののちーず》


「あきちゃんはくちがタイですか？」
カズキがめずらしく小さな声でわたしに聞く。

「何がタイですか？」
話がみえないときは、聞き返すのが一番。
そのうちヒントがみつかる。

「くちです」
「口ですか…」
わからない。

「どうですか？」
「どうでしょう。
わたしがタイじゃないと、どうですか？」

「こまりましたです…」
「そうですか…」
困っているのはわたしの方だ。

「ひみつのないしょですからねぇ」
「そうですか。秘密のねぇ」

「はぃ。だいじのひみつです」
「…わかりました！大丈夫ですよ！
わたし、口はかたいわよ」

わたしが答えると、カズキはうれしそうに笑った。
「ほんと、よかった。
そうだとおもったんだ。
あのね、ひみつなんですけど、
たからもののちーずがあるです」
「たからもののチーズですか」

「はい、ちーずです」
「地図ですね」

「はい、ちーずです」
「食べられない地図ですね」

「はい、たべられないちーずです」
カズキがまじめな顔でこたえる。
何かのゲームだろうか？　

「それで？」
「おしえてほしいです」

「なにを？」
「あきちゃんのたからもの」

「わたしの？」
「はい」
カズキがうれしそうにうなずく。

「でも宝物は、地図で探すんでしょ？」
「はい」

「そしたら、わたしの宝物を聞いても仕方ないんじゃないの？」
「はぁ…」
カズキがさびしそうにうつむく。
「でも、ぼくのちーずは何もかいてないです…」

何も書いてない宝物の地図？
わたしの方が迷子になってる…。
「そうだ、カズキ。その地図、見せてくれる？」
「はい」

カズキはランドセルをひっくり返した。
コンビニのレシートや駅前で配っているティッシュや
カラオケの割引券がいっぱい落ちてきた。
それから一冊のノートを取り出した。
「はい」
「……はい」

「どうですか？」
「ノート…ですね」

「はい、のーとのちーずです」
「ノートの地図です…か」

「はい、たべられないちーずです」
「そうね。食べられないわね」

ノートの最後のページに☆印がある。
☆のよこにはたしかに『たからもの』と書いてある。
でも、他には何も変わったところはない。
ふつうのノートだ。

どうして、これが宝物の地図なんだろう。
相手がカズキじゃなかったら、だまされたと思うところだ。
でも、カズキは人をだましたりしない。

じゃあ、カズキがだまされてる？
それはよくあることだけど…。
「ねぇ、カズキ」
「わかりましたか？」

「んー、まだよく分からないんだけど、
　宝物ってどんなものかなぁ」
「すごくいいものと思います」

「そうね、いいものは分かるんだけど…」
「はい、とてもいいものです」

「徳川の埋蔵金とか？」
「ぞうきんは、たからものじゃないですねぇ」

そうね、そんなわけないわよね。
そうだ、大事なことを聞くのを忘れてた。
「カズキ、これ、誰にもらったの？」
「それは……」

「それは？」
「アキちゃんは、くちが…」

「かたいわよ」
そう言ってわたしはニッコリ笑う。
つられてカズキも笑う。

「さんたさんです」
「サンタ、さん？」

「はい。さんたさんのぷれぜんとです」
「そっかぁ、サンタさんかぁ」

「しぃー、だめです、おおきなこえは」
「ごめん、ごめん、内緒の秘密だったね」

「はぃ、ひみつのないしょです。」

そうか、サンタさんにもらったんなら本物だ。
カズキのところにくるサンタさんは本物に決まってる。

「でも、カズキ、どうしてこれが宝物の地図なの？」
「たからものってかいてあります」

「そうだね、どんな宝物なんだろうね」
「きっといいものです。ハクテンより」

「ハクテンより？」
「いいもの」

「ハクテンよりいいものって、何かしら？」
「そうそう、それです。
ハクテンよりいいものって何ですか」

そう言って、カズキはランドセルから赤い封筒を取り出した。
そして、ニッコリ笑ってわたしに差し出した。
そこには、そりに乗ったサンタクロースの
イラストが描かれている。
サンタクロースの国の切手もはってある。

「すごいね。ほんものだね」
「…」
カズキはうれしくて声が出ない。

「開けてもいいの？」
「…」
カズキは声がでないので、
子犬のように「うん、うん」とうなずく。

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…てがみのおれいに、たいせつなたからも
ののちずをおいていきますね。

きっとハクテンよりいいものがみつかると
おもいます。

ハクテンよりずっとずっとおかあさんがよ
ろこぶ、たからものです。

でも、このちずは、ひとりではよめないか
もしれません。

だから、いっしょにたからものをさがして
くれるひとを、みつけてください。

かずきくんのだいすきなひとといっし
ょに、たいせつなたからものをさがし
てください。

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