夕方。
ららぽーと内のイトーヨカドーでのことだった。
ふと、懐かしい匂いが漂ってきたのは。
エスカレーターで、衣類売り場の横をすり抜ける際、
一瞬鼻をかすめた、あの匂い。
夏.....ですね。
畑のきゅうりは瑞々しく、トゲトゲ。
あれは.....
昔、母の郷里で嗅いだ、
懐かしい匂いそのままだった。
父の浮気や、
頭のおかしい祖父との同居にまつわるいさかいで、
母が家を出たり入ったりしていた頃。
田舎の小さなデパートで嗅いだ匂い。
そういえばヨーカドーで、こんなものを見つけました。
この箱、この笑顔、懐かしくありませんか？
あの頃母は、働いていたキャバレーの寮に入っていて、
私と妹もそこで一緒に暮らしていた。
母の実家からそう遠くない、小さなアパートで。
彼女が仕事に行く際は、私と妹も一緒についていき、
店の階上にある託児所のような場所で過ごすのが日課だった。
出来上がりは少し色の薄い、ほんのりしょっぱい懐かしいカレー。
具には、畑でとれた野菜をごろごろと。
一旦眠りについて、夜中に起こされ、
母と同じような境遇のホステスと、その子供たちと、
小さなバスで寮まで送られる生活。
または、タクシー代を渡され、妹と二人、子供だけで、
祖父母の家へ行く生活.....。
畑の帰り。
夕陽が川面に映ってきれいでした。
私の思い出には、いつも川。
こんな風に、静かにきらきら。
ときどき母か祖母が、川沿いにあるプールに連れて行ってくれて、
田舎の強烈な暑さの中。
子供用の小さな浅いプールで妹と遊んだ。
たまにはデパートにも連れていってくれて.....
そこで嗅いだのが、あの匂いだ。
エスパー妹と買い物に行って、
一緒に色違いの靴を買いました。
妹は紫、私はピンク。
.....あれは、新しい衣類の匂いだろうか。
今ではもう、デパートとは呼べないほどの小さな建物の中に漂っていた、
清潔で、それでいて、生活と繋がっていたあの匂い。
夏の.....
切ないような、甘いような匂い。
こちらは焼き魚をたんまり食べてご満悦。
この寝顔！よっぽど美味しかったんだね（笑）
歳をとり、記憶が薄れ、
思い出せなくなることも多い中で。
ふと。
こんな風に何かが、ときどきはじけることがある。
いや。
歳をとったから、それは急にはじけるのか。
きっかけは.....
一瞬漂う匂い。
たったそれだけなのに。