テレビニュースを見ていたら，東京ではすでに桜が満開になっているそうで驚きました。千鳥ヶ淵の夜桜の映像を見て，「いや～，ほんとに満開なのね～」と。
水戸では，三の丸にある旧県庁周りの桜が今日やっとほころび始めたところ（写真あり⇒茨城新聞ニュース）。まだ梅も咲いてます。やっぱりずいぶんと気温が違うんですねー。
さて，明日は何の花を探しにどこを走ろうか・・・
今朝の予報によれば，今日は「北のち南の風」なので，南へ行けば楽チンで行って帰って来れる！でもなあ。ただ走るだけじゃなぁ～～。と，やっぱり北方面の金砂郷へ行こう。久慈川→山田川とつないで浅川へ。道路で言ったら県道62号線。ハーフセンチュリーで走る道です。通称「そば街道」とも云います。
たかだた30～40㎞北へ進むだけなのですが，やっぱり違うんですねー。走り出しの頃は開いていたコブシの花が，進むにつれて蕾になってくるんですよ～。自宅周辺では盛りを過ぎかけた梅の花も，北へ進むにつれて今が盛りといった風情に…。中にはまだ蕾を持っている木もあります。
そんななか，目に入ってきた民家脇の小さな畑の梅がとても綺麗だったので，思わず急停車して見入ってしまいました。何ていうんですかねえ？白梅なんですけど，白じゃなくて青白いのです。いや，緑がかってもいますね。綺麗でしたねー。また青い空に良く映えるんですね～。
ちょうどそこに居たおばさんに，「いやあ，綺麗ですねぇ～。写真を撮ってもいいですか？」と聞いてみたら，「どうぞどうぞ。沢山撮ってください」とのお返事。良く見ていただくと分かるんですが，まだ蕾を持っていますよね？花弁も綺麗だし，「まだこれから」っていう勢いを感じさせてくれます。おばさんの畑には菜の花やオオイヌフグリも沢山咲いていました。良い畑だなあ。
さらに聞けば，「この辺ではまだ朝に氷が張るんですよー」とのこと。やっぱり山あいの集落は寒いんですね。ちなみに，この緑がかった花を咲かせる梅は，食用の実を成らせる木だそうです。初めて知りました。さて，おばさんにはお礼を申し上げて再スタートです。
「金砂の湯」に立ち寄り，金砂天然水をボトルに汲んで，小さな峠を越えたら長～い下り。R118で山方宿に出たら，あとは南下。このあとずーーっと南風が強くて参りました。お昼は常陸大宮の「しんすい庵」で，天付き二枚重ね（1,050円）。いつもながら，のど越し良し。風味もしっかりで美味しいなあ。
ここからは強い向かい風を避けるために，土手じゃなくて下道を走って帰宅。
いやいや。今日は思いがけず，というか期せずして良い花見をさせてもらい，何とも幸運でした。
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