瓢湖 今昔物語10（明治・1903年）

瓢湖を「ひょうたん池」といった。以前は池に形が「瓢箪の形」をしていた。くびれたところがあり、その通路添いに楱の木が繁っていた。憩いの家や日の出町人家うら一帯は瓢箪の頭部に当たる。そんなところから今も瓢湖と呼びならわしているのであろう。

湖の西側から砂押（外城町）周辺にかけて、水原高等小学校が建ち今日の古川屋支店（現在の湖四季）前をかつて波止場といっていた。

水深２メートル、湖中に突き出た長さ６メートル、幅５メートルの桟橋もあり、この桟橋には日進丸、春日丸という７人乗りの２艘のボートがつながれていた。

毎年、福島潟浜那須で行われるボートレースに出場するための水原高等小学校の手こぎボートである。指導者は新潟師範学校卒業ボートレース選手でもあった小島某。練習は厳しく、放課後から湖面に夕日の映える日没まで。

こうした訓練の成果が、明治40年（1907年）東京向島の墨田川で行われたボートレース全国大会の優勝校である新発田中学校（現新発田市。全国優勝を祝して新発田町では提灯行列をしている）を打ち破るという大殊勲となった。111年前の話です。　「郷土史　外城物語」から。