たぬき御殿エントランス

　きのう夫が「信楽のたぬき御殿、いこか～？」と言ってくれ、うきうき。

　もう１ヶ月以上前から「（信楽）陶撃ﾌ森の『たぬき御殿』へ行きたい、行きたい」と私がいっていたからだ。４月になったら電車とバスで一人で行こう、と思っていたけれど、車で連れて行ってもらえるなら、一日つぶさなくてもいいので、非常に助かる。

　ところで、『たぬき御殿』とはなんぞや？　妖しげな宗教ではない。信楽の陶撃ﾌ森・陶穴ﾙというギャラリーでされている特別展『ようこそたぬき御殿へ　おもしろき日本の狸表現』という、まさに信楽ならではの催し物なのだ。

　しかも今日はまさに４月１日のエイプリルフール。化かし化かされ騙すことさえ大目にみられるこんな日に『たぬき御殿』に連れて行ってくれるとは、H氏も洒落のわかる人である。

　
信楽に入れば、信楽焼の狸が勢揃いした焼き物のお店が軒を連ねている。たぬきオン・パレードな町なのだ。町中をぬけ小高い丘の上の陶穴ﾙを目指して行くと、沿道５メートルおきくらいに、黄色いノボリが列をなしている。時はまさに選挙スタートだが、もちろん狸顔の候補者ではない。また交通安全のノボリでもない。それは、信楽焼の狸の顔写真入り『ようこそたぬき御殿へ』の案内ノボリだったのである。容赦なくテンションは高まる。
　しかも芝生の丘には、さまざまな「変わり狸」がお出迎えしてくれる。阪神タイガース狸、武将狸、ゴルフ狸、カップル狸など、思い思いの格好で、高貴な身分でもない私たちを国旗を持って出迎えてくれる。これは実はこの特別展の伏線でもあることが、後に判明する。
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　陶穴ﾙに行き着くエントランスで、ドリンク狸やドラム狸にお出会いする。

　息を切らせながら階段が続く丘を登って、ついに、たぬき御殿の玄関口へ。お約束のように、顔出し看板が設置され、腹に一物ありそうなたぬきたちが、狛犬のように入口を守っていた。
　すっかり盛り上がった気分で陶穴ﾙに入場する。
（明日に続く）