そして1人が残った

学年末考査も終わり、卒業式まで自宅待機中の3年生。
とはいっても1週間に1度ぐらいは出校して
社会人になるにあたっての心構えなどを学んでいます。
この日もそんな出校日。他の生徒は、みんな下校しているのですが
FLORAだけは、懐かしの土肥実験室に集合し発表練習をしています。
なぜなら今週土曜日は、毎日地球未来賞の授賞式に招かれ
大阪で発表することになっているからです。
百戦錬磨のFLORA HUNTERSといえども、
さすがに長い間練習をしていないと適正スピードがわからなくなります。
運営上、1チームの発表時間が決まっているので
オーバーしたら皆さんにご迷惑をかけてしまいます。
そんなことで出発前に最終確認をしているのです。
しかし心配は無用でした。目標時間と差はわずか5秒。
神技は健在でした。練習と打ち合わせは20分で完了。
八戸駅の集合時間を確認してお開きになりました。
ところが代表の1名だけは帰りません。
実はこのあと雑誌社からのオンライン取材に
対応しなければならないからです。
不思議なことに読者層は大学生。SDGs啓蒙のために
まずは高校生の取り組みを紹介するのだそうです。
いろいろ質問されていましたが、淀みなく答えています。
3年間の研究活動やストックホルムでの体験が
彼女を大きく成長させたようです。
その調子。週末のラストステージでも輝いてください。

Playback Part1

今から3年前の2020年1月15日。
日本で初めて新型コロナが確認された日です。あれからもう3年が経ちました。
よく実態がわからないので、最初はそんなに心配していませんでしたが
あっという間に感染拡大。対外活動が名物のFLORAですが
この3年間ですっかり引きこもり生活となりました。
これは2020年2月14日の大阪。
3年生だったBubble Boysと2年生のTreasure Huntersが
毎日地球未来賞奨励賞の授賞式に参加するため訪れていました。
街の看板にはがんばれ武漢！のメッセージ。
当時は、まだ中国一部の問題と思われていたようです。
無事に任務を完了し帰校してまもなく、全国の学校が休校となります。
つまりこの写真は日本が大騒ぎになる直前の貴重な1枚なのです。
さてその頃、FLORA HUNTERSといえば、まだ中学3年生でした。
4月になって名農に入学したのですが、コロナが蔓延してまた休校。
まともに授業を受けられなかったはずです。
思い返すとコロナ一色の3年間でした。
そんな彼らも数週間後には卒業となります。
こんな高校生活の最後に招かれた大阪。
先輩と同じ毎日地球未来賞ですが、嬉しいことに大賞受賞です。
FLORAにとっても3年ぶりの大阪。
まだマスクは外せませんが、来春は少し制限も緩和されるとのこと。
大阪の街がどのように変わっているか見てきたいと思います。