ため池の風情は池ごとにちがう

　ぼくの町は数軒のから１００軒を越えるまで大小１７あります。となりの町は大小１２部落あります。そんな町がいくつか寄り集まって市になっているのです。
　４月～５月の散歩はよく車で出掛けました。車をそのの公民館の庭あたりに置いて、なだらかな山に入ってみるとどのにもため池があります。そこまで足をのばして池ごとにちがう新緑をたのしみました。（どのにもかなり立派な公民館があります。寄り合いには車で集りまりますから大きな駐車場もついています）
　写真はとなり町の小さなのため池です。藤の花の咲きはじめた４月下旬に撮りました。何の変哲もありませんが、実際に池の堰堤に立ってみると池ごとに風情があり、その景色の中にしばらく身をひたしていたい気になります。
　しかしいまこの池に行ってもおそらく堰堤に近寄れないでしょう。草が腰を越えるほどに伸びて、蛇やマムシも出そうだし、下の道から堰堤を見上げるしかありません。写真ではわかりにくいですが、足元には５０センチくらいの蔓（かずら）の芽が地面からいっぱい出ています。その蔓が伸びた草の表面をおおい、堰堤はおそらく盛り上がるようになっているでしょう。
　６月になって田んぼに水が入り、蛙の声が戻ってきました。ほどなく田植えがはじまります。そして田植えの終った頃から７月はじめにかけてどのも村中総出で堰堤の草刈りをします。毎年のことですが、村の主力の中高年世代にはきつい仕事です。今年も無事にすみますように。
　

花いっぱいです

　田舎に暮らして、自分の家の庭を家庭菜園にしよう。
　そう考えて田舎に家を建て引っ越して二年半。人生はときに『思わぬ展開』をします。はじめはたしかに２０坪余りの庭を畑にしました。ところが去年の春からは、歩いて２分のところに一反三畝の田んぼを借りることになりました。
　一反三畝といえば４００坪。そんな広いところで野菜をつくることは想像を超えていました。でも一年つくってみて「これくらいがちょうどいい」と思うようになりました。
　何をするにしても思い切りやれる。今年は割り肥えをした畝で１４０株のイチゴ（宝交）をつくり、５月１日からまる一ヶ月たっぷり収穫しました。孫たちは毎週泊りがけでやってきて存分にイチゴを食べたし、ジャムもつくりました。防鳥ネットは５０坪のネットを張って、中を立って動きまわれるようにしました。
　手が掛かるプランターは引っ越したらやめる。道子さんは宣言しましたが、これも思わぬ展開になりました。写真は現在の庭先です。前列は１メートルのプランターを自作し、後列は２メートルの台をつくってプランターを並べています。つくったのはぼく。いまは花盛りで、日に数人の通行人にほほえみかけています。裏山も竹薮が花畑になりつつあります。畑の遊歩道にも花を咲かせようと道子さんはイメージ中。花いっぱいの季節を分かちあう人がもう少しいるといいんだけど。