数日前に収穫してあった「南高梅」22ｋｇ。色合いが良くなって来たので、梅雨の合間をぬって梅干し作りにとりかかった。
１．傷がないか選別し直し、丁寧に水洗いし、残っているヘタを取り、水切りし、焼酎殺菌した。
２．計量するとジャスト20ｋｇだった。いつもは塩18％のはずなのに家内が「15％や」と言い張るので、「まあ、いいか」と塩3ｋｇにした。
３．焼酎殺菌したポリ容器に、南高梅と粗塩を交互に入れ、塩漬けした。
４．重しを適当に載せ、ほこりが入らないように布で覆い紐で縛って作業を完了した。
全て焼酎殺菌したものの梅酢が出てくるとカビが浮かんできたりすることもあるので、時々、撹拌しなきゃと思っている。本場の「みなべ」のように自動撹拌機という訳にはいかない。
20日間ぐらい塩漬けし、晴天が続く日を見計らって天日干しすれば、「白干し梅」が出来上がる。我が家では、このまま保存することもあるが、塩漬けの時にできた「梅酢」に赤紫蘇を入れ、その中に「白干し梅」を漬けて「赤い梅干し」にすることが多い。
＜焼酎殺菌を終えた南高梅＞
＜ポリ容器に塩漬けした南高梅＞
収穫していない「大梅」の落果が多くなってきた。ネットを敷き、落果した果実を回収しているものの、そろそろ収穫適期かも・・・