「いちばん安いの！」
答えは決まっている。予算に合わせて選ぼう。軽くて、薄くて、持ち運びに便利なのに越したことはない。
昔ウォークマン、今アイポッド…。隔世の感がある。仮にぼくが持てるとしたら（モテナイ症候群は治癒しない）、桂枝雀の全集を取り込むことになる。それと、20年前に通販で買った、「The Modern Folk Best Collection（愛と青春のモダン・フォーク全集）」を忘れずにインポートしたい。これだけでCDが10枚、205曲ほどある。となると容量が推測でき、自ずと機種が決まってくる。1万円台のiPod shuffleでは最大1GBもの記憶スペースか、と驚いていたら、最近出たnanoにいたっては、あのサイズで、2GB（500曲）と4GB（1,000曲）なんだとか。上位機種にいたっては30GBと60GBの2つのモデルがあり、最大15,000曲、25,000枚の写真、150時間のビデオが楽しめる。実際、こんな具合だと、全部聴くのとぼくの寿命とどっちが先だろうと思案するばかり。当時でさえ、欲しくてもなかなか買えなかったウォークマンが遥か遠くに霞んでいる。
「あれは何やったんや？」
曲を買ったり、iPodに転送したりするには、無料でダウンロードできるiTunesをインストールすると便利である。たった4日間で100万曲ダウンロードを達成してしまったと評判のiTunesミュージックストアは、ぼくが利用していたMORAをあっという間に追い越した。在庫はふんだんにあるし、視聴もワンクリックで簡単だし、一曲が150円ぐらいで購入できる。
ここで恥をさらすようだが素直に告白しておく。実は、購入手続きをするには「サインイン」のアイコンをクリックして、ID（メールアドレス）とパスワード（自分で決める）、名前・住所などもろもろの個人情報を入力し、最後にクレジットカードのナンバーを入れるようになっている。手続きとしては難しいものではない。ところが、ぼくがサインインをしようとすると英語の画面しかでない。住所には日本さえない。これで2週間ほどホラクリにしてた。今日、よくよく見てみたら、画面の一番下で「日本」を選択できるボックスがある。ぼくがブルーグラスミュージックを捜そうと米国版に入り浸っていたからか。そうと分かればあとは楽々。
で、The Nitty Gritty Dirt Bandの「House At Pooh Corner（プー横丁の家）」を購入した。「購入したもの」のブースを右クリックすると、メニューに「プロパティ」があり、ダイアログボックスが開くと、「概要」、「情報」、「オプション」、「歌詞」、「アートワーク」のタブ（見出し）がある。これが便利だし、いろいろ遊べそうだ。「概要」にはアルバムジャケットの画像が表示されるようになっている。
「当時のアルバムはレコードだったよなぁ」
そんなことを思い出して、ウエスト70センチの時代が甦った。懐かしさに浸る秋の日曜日である。