５．今を生きる

　Ｎが転校して来てから、随分と時間が過ぎたような気がする。告白して、拒絶はされたものの、少しずつだが、私と話してくれるようになった。
　Ｎが授業中、「先生、生きるって何？」小さいかすれた声で聞いてきた。いきなり何を言い出すのかと思ったが、彼氏のことや、家族のことを知っている私は答えたかった。
　「今は、人生８０年です。昔は５０年でした。その中で、悲しいことや辛いことがたくさんあって、その中から、少しだけいい事を探していくことが人生なんじゃないかな。私は、みんなと会えたことが幸せだったと思います」教室に私の言葉が響き渡った。生徒の心の中にも響いてくれたのだろうか。ぜひ今という時間を生きてほしい。
　「きっと先生って幸せなんだろうね」Ｎが小さく頷いて言った。Ｎにも伝わったのだろうか。人生の話しをして、一時間授業をつぶしてしまったが、これこそがいい授業なんじゃないかなと思った。生徒一人ひとりが考える授業だったとおもう。
　放課後
　「先生。彼女できた？」Ｎが不意に聞いてきた。また、何を言いだすのか。彼女いないのは君が一番知っているではないか。君が付き合ってくれないから、こんなひどい目にあっているのだろう。少しむっとしたが、私は大人として、態度をごまかした。
　「まだ、できないよ」
　「なぁんだ。まだできないの」
　「そのうち見つけるよ」
　「早く見つけてね。じゃあね。先生。バイバイキーン」Ｎが手を振って、帰って行った。天使のような微笑だった。羽が生えたら飛んで行きそうだった。今から３０歳の彼氏が車で迎えに来るのだろうか。うきうき気分で帰っていった。何がバイバイキーンなのか。バイキンマンの方が良く思えた。