みかん採り

わが家のホームページの村人紹介に登場した"小屋の上"の
おじいさんが1月に亡くなった。
山の中の一軒家に一人暮らし、いつも笑顔を絶やさない
穏やかな人だった。
母ちゃんや息子と仲良しで、回覧板を届けに行っては
半日くらい遊んできた。
家の周りにはみかんや桃の木が植えてあり、
生前「実ったら採りにおいで」と言われていた。
親族の方もそれを知っていたのか「どれだけ採ってもいいよ」
といってくれたので、早速採りにでかけた。

おじいさんが亡くなって2カ月半が過ぎたけど、家の周りは
手入れがいきとどき、スイセンや芝桜がきれいに咲いていた。
庭の流しには山水がコンコンと流れ出て、空き家とは思えない
生活感があった。
今にも玄関から「よく来たな」といっておじいさんが
顔を出すような気がした。

斜面に植えられたみかんの木には陽の光をたっぷり浴びた
色つやのいいみかんがたくさん実っていた。
一人みかんを採りながら「おじいさんはこんな山の中で
たった一人で暮らしていたのか」
「おじぃ、おばぁ、母ちゃんや息子にかこまれて生活できる
自分は幸せだなぁ」とつくづく思った。
　　　　　　　　　　　　　　　　父ちゃん