ファーストバトル 吸血鬼／浜辺の少女（２）

６月２２日　日曜日
……なんにんか首筋を噛まれている。
朱にそまっていた。
「なぐるな。ただ、バールをうちこんでもだめだ。心臓めがけてつきさせ」
矢野が叫ぶ。
「八重子。木の枝だ、先をとがらせて」
八重子におそいかかる異形のものＲＦのタケシとＱに、眞吾の鞭がとぶ。
シュ。シュ、シュ。
鞭が空をきる。
敵は乱杭歯をせりだし、ニャリと不気味に笑う。
唇からもれるドブのような悪臭。
ジトジトと涎をたらして迫ってくる。　
八重子はＱたちとの闘いを眞吾にまかせる。
サバイバルナイフで木をけずる。
なにがなんだかわからない。でも、急きょ手製のヤリをつくる。
効果はてきめん。
バールで殴打されても平気。
コンバットナイフで刺されても平気。
でおそってきた敵が。
とがった木のヤリにたたらをふんだ。
攻めてこない。
だが、ジワジワと包囲網をせばめてくる。
眞吾たちも背中合わせに円陣をくむ。
「赤羽のヤッラ、数からいったら半分もいない。こんな敵に負けたら４号線をバイクころがせないぞ」
矢野の声は、悲鳴となっていた。
高見たちも攻め立てられている。
あいては吸血鬼だ。
それがみんなには見えていない。
逃がさなければ。
とても、人が戦って勝てる相手ではない。
眞吾すら、眞吾であるから、恐怖におののいていた。
吸血鬼とのファーストバトルだ。

３

「それでおいかけなかったのですか」
明日は退院ということもあって、高村神父の声にははりがある。
「夏子さんにもいいました。いままで遭遇したＶとはちがうようです」
富士重工の路地での闘いを隼人が報告している。
「夏子でいいの」
夏子がほほえむ。
トウキョウの吸血鬼ではないかというのが彼女の判断だった。
大蝙蝠にすぐ変身するのは、都会に住む夜の一族だろう。
夜の都会に住むグリゲアリアス――群居性の吸血鬼だ。

有尾の邪鬼 吸血鬼／浜辺の少女（２）

６月２２日　日曜日
眞吾には、異形のものと見てとれた。
「１１９に連絡は」
この期におよんでも、眞吾はまだキンちゃんの心配をしている。
「だめです、ひごろの行いがおこないですから、相手にしてくれません。イタズラ電話だとおもっている」　　　
「自治医大に連れて行け」
掘り出されてキンチャンを横目で確認する。
泥だらけのキンチャンのぼろぼろの特攻服にはヂムシがうじゃうじゃ付着している。
びっしりとついた虫が蠢いている。
生きたまま虫にくわれるのは、野鼠におそわれるのはどんなに怖いだろう。
ゆるせない。こいつら、ただですむとおもうなよ。
眞吾は敵を睨む。
「早苗をつけてやれ」
眞吾は高見に命令する。
吸血鬼の影は目前に迫っている。
眞吾は腰に二重にまいた『麻』のベルトを手にしていた。
はじめてつかう武器だ。
麻の鞭。
どうしてそうしたのか自覚はない。
ほかのどんな武器より、いまはこの鞭がふさわしいと脳の遺伝子がつげていた。
ヒーュとうなりをしょうじて、鞭が吸血鬼の尾にからみついた。
どうして、こいつら尾があるのだ。
有尾の邪鬼だ。われらが宿敵だ。崇兄ちゃんがたたかった敵だ。
吸血鬼はからだを回転させてのがれたが、鞭は尾の先端にからみついた。
「はでなおでむかえだったな」
眞吾にはさきほどの大蝙蝠がこの男だとわかっている。
倒れた男に矢野がバールを打ち込む。
ばん、とバールがはねかえされる。
くだけたはずの骨が瞬時に回復する。
矢野にはそれが見えない。
「ダメダ。ゼンゼンウケツケナイ」
矢野の顔がおどろきにゆがむ。
「心臓をつきさせ」
「？？？？？？？？？？？？」
過激な発言に……矢野がとまどう。
それでも眞吾の命令は絶対だ。
男が土埃をあげる。
眞吾の鞭で自由をうばわれていた。
起き上がろうとあせっていた。
悶えている。男の胸にバールがつきささった。
「消えた。きえた。キエタ」
矢野には赤羽パーテイのひとりが消えたとしか見てとれない。
ふりかえる。吸血鬼におそわれているほかのクルーは……。

五芒星 吸血鬼／浜辺の少女（２） 麻屋与志夫

６月２２日　日曜日
キンちゃんが呻いた。
生きている。
生きている。
「はやく、周りを掘れ。１１９だ。救急車をたのめ」
高見が腕をゆるめたすきに八重子がかけよる。
「キンジ」
絶叫。
八重子が絶叫する。
それが合図ででもあったかのように黒い影が樹間に沸く。
「これは、これは、たいへんなゴチソウですね。マスターＱ」
舌なめずりをしている。
マスターＱ。
背後からＱに声をかけたＲＦのタケシ。
縦一列にならんでいた。
ひとりだけ。
Ｑひとりだ。
と視認したのは誤りだった。
背後にタケシ。
輪郭がぼやけて霧のなかにいるようにしか見えないが、１０人ちかくいる。
黒のレザーのジャンバー。そして、ジーンズ。
あるいは、黒のレザーの長いコート。
足首まで届くようなコートを身にまとっている。
いずれも、真紅の五芒星のロゴを胸や背につけている。
「王子の『赤羽』のパーテイかよ」
高見にはただの人に見えるらしい。
なるほど。
胸や背の五芒星のロゴのなかの五という数字は王と見てもおかしくはない。
王子から赤羽一帯の五つのパーテイがまとまってできたという『赤羽』。
眞吾たち『黒髪連合』の首都東京進出をこばんでいる。
『赤羽』のなかの武闘派『王子』
赤羽の母体ともなっている『王子』の面々ではない。
敵は吸血鬼なのだ。眞吾だけが敵を吸血鬼として視認した。
こいつら、赤い羽をした翼竜にだって化けられるってか。
兄の崇にきかされていた邪鬼だ。吸血鬼だ。
Ｑが長いコートの裾をひるがえしながら早足で近付いてくる。
吸血鬼たちの足下で枯れ草がふまれ不穏な音をたてている。
ザザザっと強烈な害意が迫ってくる。
威嚇するように口元でシュと音をたてつづけている。
それとも、捕食するものをまえにしての舌なめずりの音なのか。
そのいずれであるにしても、不気味な音だ。
人のプリミティブな恐怖感をかきたてる。

給血スタンド 吸血鬼／浜辺の少女（２） 麻屋与志夫

6月21日　土曜日
この北関東は石橋の雑木林は、いま黒髪連合の少年(わかもの)の侵入をうけている。
ふいに、２０台のバイクと車。
総勢３０名をこす少年が現れたわりには、あたりは森閑としている。
はるか国道の方角で車の走る音が遠雷のようにひびいている。
樹木越しに、狐火のようなヘッドライトの光のつらなりが見える。　　　
樹木がとぎれた。広くひらけている。
ひとむかしまえ、雑木を切り薪にしていたころの泊まり小屋がある。
風雨をさけるべくもないほど荒廃していた。
軒は落ち、小屋そのものもゆがみ、倒れかけている。
その入口付近で着メロの合奏がしていた。
携帯がむぞうさに草の上になげだされていた。
細い枝から月光がおちてくる。青白く冴えた月だ。
その淡いブルーの光をあびて、サッカーボールが三個。
正確に等間隔をおいてならんでいる。
ひとの頭だった。
トミオ。野ネズミにくわれた。顔面の肉がえぐられている。
タカシ。瞳孔が虚ろにあいていた。肉汁が滴っていた。いたいいたいと泣いているようだ。死の恐怖が顔のゆがみからよみとれた。生きながら埋められ、野ネズミにかじらた頭部。その形骸。色彩が視神経をおそった。
見るものを、激しい嘔吐がおそった。ググッと喉をはいのぼってくる。　　　　　　　　ふらついた。極度の緊張にバランスをくずし、よろけながら粘液をふきだしたものもいる。なんにんかが、おえっと、口もとをおさえた。腐臭があたりにたちこめていた。
すさまじい臭気だ。
吐き気をもよおすような悪臭のなかで一瞬全員がふるえあがった。
こんなこと、人間のやることじゃない。眞吾は苦い汁を飲みくだした。
なんにんかがこんどこそ、本格的に嘔吐した。
ゲロゲロっと、ねばっいた汚液をはきだした。異臭と黄色く濁った汚液が大地と彼らの口もとをつないだ。
「キンちやん」
「キンジ」
八重子が絶叫し走りよろうとした。
「見せるな」
眞吾の一喝に高見がすばやく彼女をだきとめた。
「キンチャン」
早苗が絶叫した。
三人とも土のなかにうめられていた。恐怖にムンクの叫びのようなゆがんだ顔を……口をしていた。
首筋が切り裂かれている。
土に染みがある。
血の噴きだした跡だろう。
キンちゃんだけは首筋から透明なプラスチックの管がのび、血がいつでも吸えるようにしてある。
吸血鬼の給血所にしていたのだ。
やはり、敵は吸血鬼だ。
眞吾だけ敵の正体を見極めた。　　　　　　　　　　　　　　

震える森 吸血鬼／浜辺の少女（２）

６月21日　土曜日
眞吾は携帯で西大芦の山深く住む兄の崇に連絡をいれた。
吸血鬼との死闘の経験のある兄だ。（注。拙作『吸血鬼との遭遇』より）
野州（下野の国）勅忍の最後の生き残りだ。
眞吾は剣の道は学んだが、忍法は伝授されなかった。
「まちがいない、そうかやはり現れたか」
眞吾が飛さった生物の輪郭を説明すると、即座にこたえがあった。
幼少のころから聞かされてきた。
兄に聞かされてきたモンスター。
青白い、爬虫類のような皮膚。
変化自在の形態。
人を切り裂き……。血を吸う悪鬼。
昭和が平成になろうとするころ兄が闘ったという……鬼。
邪な(よこしま)鬼、邪鬼の集団……、ＵＭＡ（未確認動物）。
それはほかのＵＭＡ、ヒマラヤの「雪男」。
北米の「ビッグフット」とちがう。
あまりにもみじかな存在。
それでいて文学作品や映像の世界でのみ生息すると思われている。
想像の所産。
近くて遠い存在。
だが、鍛えぬいた剣士の感が、あれは兄から聞いていた……するどい牙をもつ……。
「眞吾、いまふうにいえば、吸血鬼だ」
はやまるなよ、という兄のことばがまだ耳元に残っている。　　　　　　　　　　　
眞吾は林の奥を見詰める。
敵の姿をイメージした。
皮膚の灼きつくような感覚は、未知のものにたいする不安感からくるものだ。
おびえているわけではない。眞吾は少しずつ闘争心をかきたてていた。
世に混沌をもたらもの。
邪鬼。
鬼を見分けることができる野州の勅忍の一族。
眞吾が闘わなければならない。
天敵だ。
だが、対決のときがはやすぎたようだ。
これだけの精鋭でも、闘えるかどうか不安だ。眞吾には敵の不気味さだけがわかった。兄から伝えられていた不死に近いものたちなのだ。
『黒髪連合』のバイクは雑木林に突入した。バイクを降りる。
「このあたりでキンジの携帯をひろったらしいの。茸とりにきた農家のおじさんよ」
じめじめした湿気が足元にまとわりつく。薄闇に閉ざされている。
「トミオとタカシに携帯うってみろ」
怪訝な顔で高見がいわれたとおりにする。かすかに着信音が林のさらに奥でする。
ナラやクヌギのなかを音のするほうに進む。雑木林はすでに落葉がはじまっている。
赤錆色の落ち葉がライトのさきで、下生えの上にまばらにおちている。
楓の真っ赤な葉もある。下生はまだ緑だ。
眞吾はその下生をふんでさらに奥に進んだ。
無謀にもバイクを降りず追尾してくるものもいる。
黒い笹が薄闇のなかで揺れる。
闇がふるえている。大気がざわめく。

翼竜？ 吸血鬼／浜辺の少女 (2) 麻屋与志夫

６月21日　土曜日

眞吾も右に曲がる。
高見たちが見えた。
先の三人の仲間の走りも変だ。
なにか、彼らも、察知している。
トバしかたがいつもとちがう。
異常だ。
前方に高見たちの車影が見えた。
眞吾はかってない不安に自分がおののいているのを知る。
なにか起ころうとしている。
いままで経験したことのないような凶事の起こる前兆だ。
八重子の身にとんでもないことがおそいかかろうとしている。
いままさになにか……。
警笛をハデにならしている。
そのはるかさきで光りが点滅した。
光条がみえる。
パシュ、パッパ……パシュ、パッパ。
あの合図は……。八重子だ。
よかった。
ぶじだ。
だが、あれは眞吾にだけつうじる。
八重子からのＳＯＳなのだ。
『空っ風』のヘッドは仲間に弱気を見せられない。
『黒髪連合』の総長眞吾とかわした友情の証し。
緊急の場合のみ使用というとり決めだった。
その約束の合図。
いちども、使わずに八重子は眞吾の前から消えていった。
そのＳＯＳがいまはじめてつかわれている。
その瞬間前方の高見のバイクが減速した。　　　　　　　　　　　　　　　　
あと一息だ。
高見がスピードをおとした。
バイクのサドルに両足をのせている。
曲乗。
なにやっているんだ。
こんな時に。
みえた。　　
八重子が、宙に浮いている。
高見がジャンプ。
八重子に飛び付いた。
眞吾のリアクションも敏速だ。
高見にむかって跳ぶ。
高見の脚にしがみついた。
バサっと巨大な羽音がした。
八重子も高見も眞吾もひともちとなって地上に落下した。
中央分離帯の灌木のなかだった。
みあげる上空。有尾の巨大蝙蝠が月光にくっきりとみえた。
尾がある。
それって、翼竜ではないか。
飛びさっていく。
彼らが目指す方角だ。
石橋の雑木林だ。
影絵のように黒々と大きな翼が見える。
「ゴッテム。おれたちをさそってやがる」
高見が腰をさすりながら起き上がる。
「見たか、尾が生えていた」
「そんなことない。わたしかかえこまれたときはっきり見た。あれは鷹よ。巨大な鷹だったわ」
「ひとを爪にかけて飛び上がれる鷹がいるかよ。７０キロのレディをよ」
「あら眞吾ゆってくれるわね」
がしっと八重子と眞吾はだき合った。
ひさしぶりで会えた八重子。
眞吾の愛する年上の女がそこにいた。　

再会 吸血鬼／浜辺の少女

６月21日　土曜日
会いたい。
わかれてから会っていない。
初恋のままわかれた八重子。
このチームの元ヘッド。
「いや、おれたちもいく。これからその場所にいったほうがいいかもしれない。一刻を争う事態かもしれない。キンチャンが危ない気がする」
反応ははやかった。　　　
押忍！　気合をかけて全員がバイクと車にとびのった。
先行した高見たちのテイルランプがかすかに見える。
廃工場のゲートをくぐったところだ。
『黒髪連合』はもともとは、『空っ風』というレデイスだった。
八重子がまとめていたものを眞吾があずからせてもらって２年になる。
だから、いまでも関東の族にはめずらしい男女混成のチームだ。
また、着メロがなる。
「はやくきて」
「はやくキテぇ」
説明ぬき。
八重子のせっぱつまった声がする。
「どうした。なんだ。」
「追われてる」
「赤羽のヤッラか」
眞吾たちの東京進出を妨害している。敵対しているチームだ。
「ちがうみたい。バイクじゃない」
「白パトか？」
「なんだかへんなの。わかんないのょ。追われているのは確かなのに」
「いまどこだ」
「マクドナルドの前を通過したわ」
「ワカッタ。あと３分で接触できる」
高見ならあと１分。
時速を１５０キロはだしている。
仲間いちのスピードマニアだ。
先発した高見たちのバイクはすでにセブンイレブンの前を右折していた。
国道４号線に突入しているはずだ。　
八重子のドライブテクニックなら追跡車に追いつかれることもあるまい。
だが眞吾はさらなる不安に体がおののいていた。
こんなことははじめてだった。
遠い祖先からうけついできた忍びの血がさわいでいる。
武闘派の血がさわいでいる。
異常なことが起きている。

仲間が消えた 吸血鬼／浜辺の少女（２）

６月２１日　土曜日

２

外は夜。濃藍の空。満月。石橋町から小山市へ貫流する思川の河畔。
何年か前の夏の終わり。
幼い幼稚園児が生きたまま投げ込まれた。
事件があった。
全国的に知られることになった思川だ。
黄色い花。
セイタカアワダチソウが咲き乱れている。
草むらに廃工場がある。
裸電球に照らされて……３０名を超す若者がすわっていた。
まだ電気だけはきているが、機械類はとりはずされている。
がらんとした広がりに迷彩の戦闘服がきわだっている。
街角でみかけるロジタリャンのいぎたないすわりかたではない。
姿勢は同じ。だが彼らには気迫があった。キアイがはいっている。
それもそのはずだ。暴走族『黒髪連合』の集会だった。
ここは、彼らの集会場兼指令センターとなっている。　
この秋になってから仲間が何人も、消息不明になっていた。
「逃げるようなヤバイことにはまきこまれていなかったんだ。だいいち携帯をうてないほどふいにトラブルにまきこまれるなんておかしいと思わないか。トミオもタカシもまだ連絡がつかない。キンジもきのうから携帯うってもダメだ。こんなのってあるかよ」
ヘッドの麻生眞吾だけが立っていた。
肩幅がひろく、胸が厚い。　
サムライ面だ。
檄をとばしていた。　
１メートル８０はある。
厳しいサムライの風貌だ。
ミーテングが長引いていた。
サワサワという、異常な空気にとりかこまれている。
現実に音が聞こえるわけではない。
そうかといって、幻聴として笑ってしまうにはあまりにリアルだ。
だれもが感じている。
鳥肌になるようなこの恐怖をともなった害意。
悪意の波動。
だれかにたえず監視されている。
それも敵意をもった、つきささってくる視線にだ。
なにかおかしい。
こんなこと、いままでになかった。
だれもがそう感じていた。
ふいに、眞吾の携帯が着信のメロデーをかなでた。
「眞吾ちゃん？」
「八重子さんですね」
「あら、覚えていてくれたのね」
いやでわかれた八重子と眞吾ではない。
「そっちへむかってるわ、金次の携帯がおちてたんですって。ついさっき、連絡してくれた人がいるの」
「どこに」
「石橋の雑木林のなかよ」
「キンチャンの姉さんだ。八重子さんだ。むかえにでろ」
携帯の送話口はふさがず、眞吾が声をはりあげた。
すぐにサブヘッドの高見が矢野と早苗をともなってでていく。
バイクのアイドリングの音を聞く。
一瞬眞吾の意識は八重子のところにとんだ。

メインデイツシュ 吸血鬼／浜辺の少女（２）

６月20日　金曜日

「こんなところにかくれて、路上観察しているのはウンザリだ。このあたりのことはよくわかった。みんなのところにもどるとするか」
ＲＦ吸血鬼のタケシは、Ｑにほめられた。
よほどうれしいのかニタニタ笑っている。
「おまけに、目の前にメインデイツシュがのこのこでてきた」
「そうかな」
　隼人はあれいらい片時もはなさない剣、鹿沼は、稲葉鍛冶の鍛えた魔到丸をさっとかまえた。どこに隠し持っていたのか。
「おお、おまえは」
「気付くのがおそいんだよ。愚か者」
バァカ。
といはいえなかった。
マスターと尊称されていた。
なん世代も生き抜いてきた吸血鬼だ。
部族の長だろう。
敬意をはらった。
隼人も侍言葉になるが、それがふさわしい相手だ。
ザワッとＱとタケシが両側からおそってきた。
鉤爪による攻撃。
吸血鬼の鉤爪の恐怖。チタン合金にも匹敵する硬度を秘めた爪。
いくたびかの吸血鬼との闘争。
その威力の恐ろしさがいかなるものか、隼人は知っている。
ひとたび裂かれればなみの人間であれば血をふいて倒れる。
即死だ。それほどのものだ。
剣と鉤爪が交差した。
チャリンと音がした。
隼人はさらに踏み込むどころか、敏捷に跳びのいた。
切断された爪が街灯にきらめいた。
切られてなお、隼人の目を狙って爪がとんでくる。
リモコンがきくのか!!
吸血鬼が威嚇すようにうなった。
うなりながら後退していく。
隼人は正眼にかまえたまま動かない。
悪意の波動が強すぎる。
切り込むことは危険だ。
危険だと察知したどころか、動けなかった。
動かないのではなく、膝頭がふるえて身動きできない。
（このおれが、死可沼流の嫡子、未来の道場主の皐隼人がビビって動けない）
吸血鬼は闇のなかに溶けこむように消えた。
おおきな羽ばたきの……音がした。
なぜか吸血鬼は先をいそいでいた。
「メインデイツシュをたべていかないのか」
声をかけたものの、隼人はぐっしょりと冷や汗をかいていた。

マスターＱ出現 吸血鬼／浜辺の少女（２）

６月２０日　金曜日

老人はふりかえりもしない。
見よ!!
吸血鬼の舌がのびた。
筆の先をなめている。
「これが赤い絵の具に見えるかね。これは……」
老人が後ろに手をまわして、ピカピカに光ったステンレス製の缶をさしだす。
腕が体にまきつくような動きをみせている。並の人間にはこんな動きは不可能だ。
筆先を吸血鬼がしゃぶっている。
血。……………
血血血血血血血。
ちちち………。
チチチチチチチ。
ブラッド。
缶には輸血用の血液パック。老人がふりかえった。
その顔は、爬虫類のような鱗のあるおぞましい皮膚に覆われている。
隼人は予期はしていたものの悍ましい気配に、一歩とび退いた。
それは一瞬のこと。男は軽薄な若者の顔になる。
背伸びをする。立ち上がる。
隼人よりさらに長身だ。
壁から腕が伸びてきて、缶の血液をひったくり、いっき飲みしている。
ドクッドクッと喉元が動く。
唇のはしから……トローリと赤いねばつく血がたれる。
腫瘍のように赤く爛れた唇。
牙だけがあいかわらず、不気味なほど白い。
鋭利な鋼のように光っている。
漫画(アニメ　)の特殊造型作家の作品そのもの。
2Ｄの世界から３Ｄの世界へ。立体化する。
まさに吸血鬼が壁から浮き出る。
現実化した。悪夢のような光景だ。
老人と思った男が背伸びをして軽薄なヤングに変身した。
壁から現れた吸血鬼が、隼人に迫ってくる。
なんのためらいもなくサッと間合いを詰めて迫ってくる。
隼人は跳びのいた。
すさまじい害意が吸血鬼から放射されている。
「毎晩せわになったな、タケシ」
「なんてことありません。マスターＱ」