いろ波・１２ 茄子紺

茄子紺（なすこん）

「親の意見と茄子の花は、千に一つもむだはない」。

茄子にはむだ花がなく、花が咲くと必ず実がなるように、親が子にする意見には決してむだがない。と言うことわざ。昨今はどうか？親はしっかりと子に意見が出来るか、子は素直に聴くか。

吉天の通る「哲学の道」の傍ら、畑の茄子も、もう色の良い実がなっている。茄子は成すに通じ、「一富士二鷹三茄子」と初夢に見る縁起物。

さて今回は、色の良い茄子のような「茄子紺」について。

江戸時代、染物屋が繁盛し忙しくてなかなか期日とおりに出来なくて、あさって、あさってと一日伸ばしになり、あてにならぬことの喩えに「紺屋（こんや・こうや）のあさって」と言われた。又お客の染物が忙しくて自分の物を染めるのに手が回らなくて「紺屋の白袴」とも言う。

濃い藍染は、紺であり赤みの多い紺を「茄子紺」。

緑ぎみの紺色は「鉄紺」。青みの多い紺を「紺青（こんじょう）」と称している。

もともと濃い藍染は、染色したては、表面にかなり強い赤みが浮いて見えて、茄子紺に近い色に見えるが、年月を経て赤みが失せてしまう。この天然藍に含んでいる赤の色素はインヂゴ・レッドといって不安定な色素。

茄子紺を染めるには、藍の他に特に赤染めの染料を併用する。

ちなみに吉岡幸雄氏の茄子紺は、紫根（椿灰）×日本茜（椿灰）と、記されている。

茄子はインド原産の野菜で、英語でもエッグプラント（ｅｇｇｐｌａｎｔ）と言う色名が１９１５年に出来たそうである。茄子色と言う事で植物の色から連想するのが、洋の東西を問わず表現の早道らしい。