今週は、西海岸のオレゴン州にやって来ました。カリフォルニアの北に位置し、ちょうど北海道と同じ、北緯42-46度に位置する、山、川、森など自然に恵まれた美しい州です。商都ポートランドから西に向かってハイウェイを走っていると、州の最高峰、マウント フッド(3,428.8m)が正面に見えました。1年の3分の2が雨天と言うこの土地では、とてもラッキーな事だそうです。ピラミダルな素晴らしい山容です。
この景色もここまで、天気は一気に悪化して山は雲の中、下も雨となってしまいました。
この日はちょうどお山の西側麓の街に泊まったのですが、天気が良ければ見えるはずの景色もお預けです。ここは、写真のコロンビア川を挟んでアメリカ西海岸最北のワシントン州との州境でもあります。この川は、カナダのブリティッシュコロンビア州に源を発する西海岸屈指の大河で、かつては木材や穀物の輸送に使われていました。川と言うより、湖のようです。
翌日はポートランドに戻り、夜、名物のシーフードを食べに出かけました。グーグルマップで適当な店を探すと、蟹やら牡蠣やら、カジュアルで手頃な値段で食べられる店があったので、勇んで向かいました。美味い！安い！と喜んで食べていると、スパイスの味や、カラ入れのバケツ、蟹バサミなど、何処で見たことがあるなぁ、と、大音響のBGMとともに、フロアスタッフが踊り出したではありませんか！その瞬間、思い出しました。この店、サバンナにもありました！全国チェーンのレストラン、Joe's crab shack、でした。なんだか失敗したかのような、一種喪失感を覚えましたが、でも、旨いものは旨いので、気を取り直して完食です。蟹、エビ、ムール貝、あさりを腹一杯食べて(牡蠣は無かった)ワインを飲んで2人で100ドル。日本にも出店して欲しいです。
最後はテーブル担当のお姉さんと。今度は、マウントフットに、登りに来るか、スキーに来るか、チャンスは来るか？