ポカラ 旅情異聞 其の弐

　そうか，やはりそう来たか。
うつ伏せから仰向けはマッサージとしては自然な流れなのだが、この場の状況と雰囲気からはそれだけでない事はなんとなく伺い知れた。

　しかし，まあ，推測は間違っているかも知れないとも考えられるのでパンツ一丁の無防備な姿のまま仰向けになった。

　仰向けになって目を開ければ彼女の姿が見える。
自分は，先ほど上着を脱ぐ所以後彼女の姿は見ていなかったが，目をつむっていても衣擦れの音や空気感から大体の想像はついていたが，はたして、彼女は上半身が下着姿だった。

　彼女は仰向けになった自分の胸にニベアの乳液を垂らし相変わらずのマッサージを施していた。

　胸の辺りから腹部へ，そして，やはり予想通りの展開になり，彼女が自分のパンツに手をかけた。

　そこで自分は彼女の動きを制し上半身を起こして時計を見た。
この部屋に入ってから25分が経過していた。

　彼女は私の言いたい事がすぐには分からなかったのか，パンツの上から股間に手を伸ばして来たが，それをやんわりと外し，手を振って「ノー　ノー」と言うと何を思い違いしたのか，今度は自分のスボンを脱ぎに掛かった。
自分は慌てて再度「ノー　ノー」と言いながら彼女の手を取って動きを制し，ベットに座るようにと身振り手振りを試みた。

　彼女の顔にほっとした様子の笑みが浮かび，身繕いをしてベットの端に腰を下ろした。
自分が身支度を整えていると彼女の方から辿々しい英語で名前と歳を訊ねて来た。
こんな時自分は「Oyazi」と名乗る事にしている。
歳は、君の二倍くらいだと言って誤摩化した。
チャイニーズと言うのでジャパニーズと答えると頷いた。
英単語のいくつかは知っているようだったので、試しに「ユー　ネパーリィー？」と語尾を上げて言ってみた。
すると理解したらしく「ノー　ムスタン」と言った。
ムスタン地方、チベットとの国境近くから出て来ているのか、あるいはチベット人なのかも知れないと思ったがそれを訊く事は出来なかった。

　彼女が新聞紙をゴミ箱に捨てコンドームをポケットに仕舞ってドアを開けた。
彼女に続いて急な階段を下りると外の光が眩しく暖かくて少しほっとした。

　一階に下りると誰もいなかった。
彼女はカウンターの内側の椅子に座り自分に背を向けていた。
自分との仕事は既に終わり，存在さえ無い者として扱われているのが如実に伝わって来る。
出来ればお茶かビールなど呑みながらもう少し話しをしたかったのだが、仕方なく外に出た。

　店から出た自分は外でも無視される存在だった。
既に事を終えて出て来た者は客にもなり得ないので無用なのだろう。
先にこの通りを通った時に感じた、誰も見ていないのに何処からか強烈な視線を感じたあの気配は既に失せていた。

　成る程，興味と好奇の目で眺めれば少し変わった雰囲気に見えなくも無いが，こうして完全に無視されて眺めた時の通りは，何の変哲も無い路地でしかなかった。
派手な娘達と見えた者も，今時の若い娘として見直せばどうと言う事も無く見えた。

　タクシーの運転手は隣の路地の茶店に居て、自分が彼を見つけると手招きして呼んだ。
「どうだった、ここは安いがあんまり可愛い娘は居なかっただろう？」とにやけた顔で言った。
そして「なんなら違う場所に案内するぜ。そこはツーリストも行くところなんで値段も良いが美人が多くてサービスが良い」とはしゃぎながら言った。
そんなものはもう沢山だからマーケットのようなものがあったら見に行きたいが，と言うと，野菜の露端のマーケットしか無いぞ，と答えた。
それもそうだ、肉屋と魚屋がほとんど無い野菜が主食の国だものな，自分が想像するマーケットは無くて当たり前だと思った。

　ホテルの戻ってくれ，と言って自分と運転手のお茶代を払って立ち上がった。

　ポカラ　旅情異聞　完

ポカラ 旅情異聞 其の壱

　ポカラの街は小さい。
元々左程人口の多く無い国だからネパール第二の都市と言っても規模は知れており20万人に満たない。
しかし，だからと言って観光客が歩く湖畔の界隈だけがポカラではない。
言わば観光客は湖畔の一角に集められ体よく管理されていると言っても良かった。
だから地元民が生活する街は別に有り、そこには観光客が見る事の無い純粋なポカラの人の暮らしが有るのだった。

　今度の旅は自分の中では神聖な位置づけだったからこの手の情報は遠ざけて来たのだが，どう言う訳か向うから飛び込んで来るのだからどうしようも無い。
茶店のオヤジが教えてくれたバスターミナルをタクシー運転手に告げると何やらにやけた笑みを浮かべた。
ああ，ひょっとしてこれは、あの手の感覚へ向かう事になるのか、と思ったが，見ない事には事実は分らないし，旅とはそう言うものなのだから，と心を決めた。

　ここから先の話しは一部の人にとっては不愉快な話しになる可能性もあるので注意して頂きたい事を断わっておきます。

　バスターミナルの位置は，簡単に説明すると，どこからかの幹線道路を辿ってポカラに来て観光客の定位置の湖畔のホテル街を目指す時に通る，だだっ広い広場のようなところにポンコツバスが数台所在無さげに停まっているあそこである。
ポカラへ行った事が有る人がすぐに思い浮かべるツーリストバスのターミナルでは無い。

　バスターミナルの広場を背に奥へ進むと路地が二本見えるが，それの左手の方が目指す通りになっている。
通りの奥行きは左程ではなく，急ぎ足で歩いてしまったら2～3分で突き抜けてしまう。
見た目は、あまりきれいではない飲食店が並んでいるように見えるかも知れない。
しかし，その手の事に詳しい人であれば店の雰囲気と，それらの店の前に決まって佇んでいる少し濃いめの化粧の女性に目が行くはずだ。

　タクシーの料金交渉は往復500ルピーで、彼はマッサージが終わるまで待つことになっていた。
そんな彼はこちらの様子が気になるのかタクシーから降り路地に向かってやって来た。
そして，路地の入り口で躊躇っている自分に「とにかくじろじろ見ないでさり気なく，そしてゆっくり歩いて品定めをし，奥まで行って戻って来るのがコツだ」と言った。
さらに「店の中に引っ込んでしまう時には拒否していると思え」と教えてくれた。
「よし分った、相場は幾らだ」と聞くと「俺が交渉してやるから1000ルピー寄越せ」と言い出した。
お前にピンハネされるんなら騙される方を選ぶ、と言って路地へ進んだ。

　通りの向うまで両側に並ぶ店を、右目と左目が別々に動けば良いのにと思いながらもしっかりと見定めつつ歩いて行ったが，ネパール人の尺度にはギャップを感じ困ってしまった。
そうか，茶店スタイルを取っている訳だからお茶を飲みに入ったりビールを飲んでも良いのではないかと思い立ち，見るからに汚い中華料理屋風の店に入った。
その店の表に女性は居なくてどこから見ても茶店に見えたので入ったのだが，中には，派手なレザーの上着を羽織った若い女性が居た。
英語で話しかけたがまるで分らないらしく椅子を指差し，ゼスチャーでそこに座って待っていろと言った感じで飛び出して行った。
1分もせずに彼女は若い男を伴って戻って来た。
彼は英語が話せるのかと思い「ここは茶が飲めるのか？ビールは？」と訊ねたが、答えは「一時間500ルピー」と、それしか言わなかった。
そうか、そう言う事か，図らずもこの娘に決まってしまったのか，と意気は下がったが，マッサージは上手いかも知れないと思い直し「彼女はマッサージは上手いのか？」と問うと「1時間500ルピーだ」と言って手を出すばかりだった。
仕方が無い，これも後学のためだと意を決して，不本意ではあったが500ルピーを彼に渡した。

　彼は500ルピーを受け取ると新聞紙を千切りそれにコンドームを包んで彼女に渡した。
ああ，そう言う気遣いは要らないんだがと思ったが言葉が通じないのだから黙って見ていた。
さらに部屋の鍵らしい物を受け取ると奥へと案内された。
そこは店の裏口から別の建物の入り口につながり、彼女は階段を昇って行った。
三階まで上がると鉄格子の扉を開け中へ入るように促され，彼女も中に入るとまた南京錠を締めた。
ああ，この状況は何か有っても逃げられないから拙いかも知れないと思ったが既に後の祭りだった。
仕方が無い，有り金全部でも2万円も持っていないから大した事にはならないと腹を括った。

　八畳程の広さの部屋にはキングサイズのベットが一つ置かれているだけだった。
良く見れば部屋の隅に段ボールの箱が一つあり，そこに恐らく彼女の私物であろうと思われる物と、僅かな衣類が収まっていた。

　彼女は自らの上着を脱ぎながら手振り身振りで服を脱いでベットに横になれと言って来た。
言われるままにパンツ一丁になりうつ伏せに寝転んだ。
見た目にはあまり清潔そうとは思えなかったシーツは意外にも異臭は無く，古くてくすんでいるがしっかり洗濯されている事が伺えた。

　彼女はベットの下からニベアのボトルを取り出しマッサージのような事をし始めた。
陽当たりが良く無いのであまり暖かくは無い部屋で殆ど裸になった上に冷たいニベアの乳液を垂らされるのは決して心地良くは無かった。

　彼女のマッサージは，首から肩，そして背中を，揉むとか押すと言うよりは乳液を塗りたくって撫で回すような感じだった。
とてもマッサージとは言い難いそれが終わると，うつ伏せから仰向けになるようにと身振りで指示した。

　　とりあえず　続く






　

ポカラの街で その2

　11月30日　土曜日　快晴

　ドルジはどこに泊まっているのかと思ったら真向かいの小さな宿だった。
5時になっても現れないので外でウロウロしているとあまりきれいではない建物のドアからひょっこりと顔を出した。
この宿はガイド専用でトレッキングルートの宿と同じようにガイドは無料らしかった。

　予約してあったタクシーで「サランコットの丘」と呼ばれる展望台へ向かった。
今更展望台からヒマラヤの山を眺めても絶対に感激しない自信があったが，しかし，マチャプチャレが間近に見えると言うので行ってみた。

　小一時間程市街地から山へ登ると大小のバスやらタクシーが入り乱れて止まっている駐車場に着いた。
そこから少し歩くとサランコットの展望台が有り大勢の観光客が御来光を待っていた。
数日前のプーンヒルの展望台も観光客が多くて嫌だったが，それでもあそこは最低二日は歩いて来なければ成ら無いのでトレッカーとして許せる部分があった。
しかし完全に観光地のサランコットの人の多さには辟易し楽しむ気分にはなれなかった。
土産物屋と茶店が並び，塩梅の良さそうな展望台は土産物屋が100ルピー取っていた。

　標高1600mのサランコットから見るマチャプチャレは確かに近かったが，間にある空気が淀み抜けていなかった。
だから朝焼けもきれいな紅にならず紫にくすんでいて写真も撮る気にならなかった。
自分の後で話しをしていた老人二人連れはかつてヒマラヤの何処かに登った経験者なのか，懐かしそうに山の名前を挙げていた。
歩けなくなっても山を見たい人はここへ来るしかないか，と思う反面，自分はここからの眺めなら見なくても良いと思った。

　ドルジが茶を飲んでいこうと誘ったが，さっさとホテルに戻って朝飯を食おうと促して駐車場に戻った。
沢山の車と人でごった返すこの場所でタクシーの運転手はどうやって我々を見つけたのか、こちらが探すまでもなく現れ、車を持って来るから待っていろと言った。

　ホテルに戻り朝食を食べると、次なるポカラの名所の湖を見に行こうとドルジが言った。
どうせ何の宛も無いし今更金を払ってショートトリップなど行く気もなかったので歩いていける湖畔公園に異存は無かった。

　ネパールには日本には無い素晴らしい山岳景観が有るが、湖や沼や川の美しさでは日本の方が数枚上手だった。
ポカラの街は湖に沿って開けており，ヒマラヤの眺めとともに湖畔の公園や景観も売りにしているのだが残念ながらこの程度の景色では日本人は大して驚かないと思う。
一通り歩いて時間をつぶし少し早い昼飯を食べに日本食屋に向かった。

　数代前にはアフリカ系の血が確実に混じっていると思う彼が「また来てくれましたか，ありがとうございます」と言って茶とメニューを持って来た。
畳み敷きの小上がりで茶をすすりメニューとにらめっこをし、ドルジにチャンポン麺、自分は天丼と迷ったが結局はカツ丼を頼んだ。
ビールを飲みながらのんびりしていると昨日と違って日本人の旅行者が結構入って来た。
三人連れ，単独で二名，そして，あの読書好きの白人女性もまた居た。

　7000m峰で俺に登れそうな山は無いかとドルジに訊ね盛り上がっているとテーブルで焼き肉定食を食べていた白人がこちらを向いて話しかけて来た。
これからトレッキングに出たいのだが雪も多くなる時期に何処へ行ったら良いだろうかとの問いだった。
ドルジが，一週間以内ならプーンヒルからタトパニ，で，二週間あるならアンナプルナベースキャンプだ，と言った。
カナダ人らしかったが，この手の質問をするのに地図を持っていないと言う時点で自分は相手にしたく無かった。

　昼飯を食べた後土産物屋を冷やかしつつホテルに戻った。
カトマンズへ戻るツーリストバスの切符を買って来ると言ってドルジはまた街の通りへ向かって行った。
明後日のバスの切符をもう買うのか，と思ったが何も言わずに見送った。

　ホテルの隣にマッサージ屋があった。
フロントに料金表があったので見ると，いくら観光客価格もここまで馬鹿にしてくれるか？と驚く料金だった。
単なるマッサージでは無くて何か特別なリクエストに応えてくれる料金なのかと一瞬思い尋ねるとそんな事でも無かった。
90分のオイルマッサージが4000円から5000円もするのだ。
ネパールの物価水準から行けば200円か300円が相場だろうと自分は思うが。

　ホテルの向いのティーショップに入りビールを飲みながら店のオヤジと世間話しをした。
先ほどのマッサージの法外な値段の話しをすると，一月に10人も客は居ないだろうがそれでもあの価格だからやって行けるのだとか。
そして、ポカラにはツーリストは行かないマッサージ屋が街中に有るのだと言う。
歩いては行けないからタクシーに乗り，バスターミナルのマッサージへ行ってくれと言えば良いと教えてくれた。
料金をと問うと，相手によって少し違うが大体500ルピーだと言う。
そうか，圧倒的に暇だし，ここは一つ後学のために行かなくてはなるまいか、と腰を上げた。

　ポカラのマッサージは様々有るのかも知れなかったが，自分が体験したそれは別に書く事にしてここでは控えさせて頂きたい。

　マッサージから戻り気怠い夕暮れ時を部屋のベランダで過ごした。
高い事は覚悟してホテルのルームサービスでビールとピーナッツをもらいマチャプチャレとアンナプルナが夕日に染まるのを眺めた。
日本に帰りたくも有り，このまま旅を続けたくも有り、と少し遣る瀬無い思いで眺めるヒマラヤの雪山は心に滲みた。

　この日の夜，晩飯を食べに入ったレストランで日本語のやけに上手いネパール人に遇った。
話す切っ掛けは店の表に停めてあったインド製バイクのエンフィールドを眺めていた事だった。
バーチカルツインのクラシカルなスタイルのエンフィールドはどこから眺めても美しかった。
惚れ惚れする姿態引き込まれるようにしてレストランに入り、表のバイクの傍の席に座った。
それを見ていた彼が「日本人ですか？」と、全く澱みのない日本語で話しかけて来た。
しかも彼の顔はあまりにも日本人的であったから自分はてっきり日本人だと思って話しをしていた。
しかし、何度かの言葉のやりとりの後に少し違和感を感じたので「君，ネパール人？」と言うと「日本人だと思ったの？」と返された。
訊けば，ミュージシャンとして仙台に10年近くも居たのだそうだ。
話しがややこしくなるのを避け自分が仙台から来た事は黙って彼の思い出話しを聞いた。
奇遇って有るもんだな、と感心しつつ，エンフィールドをチョイ乗りさせて貰い感謝してホテルに戻った。

　何だか，やっと自分の旅らしい充実した一日だったと気持ち良くベットに潜り込んだ。

ポカラの街で その1

　
　11月29日　金曜日　快晴

　ビレタンティーからタクシーに乗り1時間程でポカラに着いた。
既にトレッキングシーズンが終わりつつあるポカラの街は思った程観光客の姿も見えず落ち着いていた。

　ATMを探して歩いた街の通りで日本食屋を見つけたのでドルジと二人で入った。
メニューに列ぶ懐かしい日本食の写真を見て迷わずカツ丼を頼んだ。
ドルジは写真に見入って決めかねていたので，片言だが丁寧な日本語を話す店員がお茶とメニューを持って来た時にネパール人好みの物を訊ねた。
彼のお勧めはタンメンだった。
餃子をつまみにエベレストビールを飲み，日本のモモ（ネパール餃子はモモと言う）はどうだと聞くと、肉が入っていて美味いと唸った。
ネパールのトレッキングロードのモモは肉は入っていなかった。
カツ丼は文句無く美味かった。
小皿のタクアン漬けととうふの味噌汁も日本の定食屋の物と遜色無く、ポカラになら長期滞在でも食に困らないと思った。

　ドルジはタンメンを食べながらしきりに小さく唸っていた。
「どうだ美味いか」と問うと，こんな美味い物は始めて食べたと言った。
ドルジとはこの店に三度通って毎回違う麺を食べたのだが，その度にこれが一番美味いと言うのだった。
ドルジの麺の食べ方にネパール人の気質を見たような気がした。
南の方の国の人、特にフィリピン人は顕著なのだが美味い物を味わって食べるのが苦手で，美味いと分るとガツガツとかき込んで食べてしまうのだ。
しかしドルジは野菜の小片一つでも噛み締めて食べ、そしてスープも試すように味わうのだった。

　ドルジの食べ方なんか日本人的だよなぁ，あの癖さえ無かったら最高に良い奴なんだがなぁ・・・クライミングの腕は超一級で申し分無いんだから小銭をくすねる癖さえ止めてくれればと残念でならなかった。

　昼飯の後はドルジと別れ土産物屋を冷やかして歩いた。
カトマンズで売っている物と殆ど同じで取り立ててポカラ名物は見つからなかった。
トレッキング用品の店が多く偽物のマムートやノースフェイスが大量に売られていた。
着替えのズボンが無かったのでマムートのズボンを1000ルピーで買った。
試着した時にバックを床に置きそのまま店を出てしまい宿に戻ってから気付いた。
大したものは入っていなかったが、それでも二台のデジカメと200ドルくらいは入っていたので大慌てで店に取って返した。
店に駆け込むと人の良さそうな店主が「これか？」とバックを渡してくれた。
初老の店主は「慌てて出て行くからこう言う事になる。紅茶を一杯飲んで行け」と、レモンティーを入れてくれた。
世間話をしていると，煩い中国人が増えたと言い，もの静かで値切らない日本人が多かった頃が懐かしいと語った。
紅茶の礼を言って立ち上がると，暇だったら何時でも茶飲みに来いと言ってくれた。

　缶ビールとツマミを買おうと小さな店に入ったが缶は高くビンのデポジットの方が安かったのでビンビールを二本買って部屋に戻った。

　たっぷりと出る熱い湯を大きめのバスタブに貯め，23日ぶりに湯船に浸ると身体が湯に溶けていくのじゃないかと思う錯覚に捕われた。
湯船に身体を伸ばし横になり今日までのアレコレを思い出しつつビールを飲んだ。
酔いが回り緊張の糸が完全に解けたからかいつの間にか湯に浸かったまま寝てしまっていた。
湯が冷め，寒くなって起きた時には既に日が暮れていた。

　晩飯は食べたくも無かったのだが夜の街を歩いてみようと昼間と同じ通りを逆向きに歩いてみた。
１キロ程も歩いたら道は暗くなって土産物屋も途切れた。
その間にはピザレストランやネパールカレーの店、中華料理店などのレストランがたくさん有ったがどこも中途半端に白人が席を占めていて入り難かった。
彼奴ら，どうして何時も入り口から座って行くのかな？　奥が空いていても入り難いだろう，と声にならない文句を言いながら結局は昼飯を食べた日本食屋の前に来ていた。

　日本食屋に昼間の彼は居なかった。
片言以下の日本語の店員がお茶とメニューを持って来た。
取り敢えずビールを頼み，メニューを熟読するべく隅から隅まで眺めた。
結局頼んだのはトンカツ定食だった。
二本目のビールをどうしようか迷っていると「ご来店ありがとうございます」と挨拶にやって来た。
「美味しいですか？また来てくれて嬉しいです」などと愛想を振りまかれ反射的にビールをもう一本と言ってしまった。
自分の予想ではメニューの半分は材料が無くて出来ないだろうと思い，訊ねると，殆どの物は出来ると言う。
サバ味噌があったので問うと，レトルトだがあると言う。
じゃぁ明日はサバ味噌を喰いに来るからなどと冗談を言って彼との会話で暇つぶしをしつつ呑んだ。

　店の中には白人の女性が一人居て昼間と同じように本を読みながらうどんを食べていた。
日本語が分るのか，時折顔を上げて小さく笑っていた。
しかしすぐに目線を落とす様子から話しに加わりたい雰囲気は無さそうだったので声は掛けなかった。

　明日，ドルジが5時に迎えに来てサランコットと言う観光名所に案内すると言っていたのを思い出した。
ホテルに戻りフロントで4時半に起こしてくれと頼み，8時過ぎに就寝。

ポカラへ No.25

　11月29日　金曜日　快晴

　昨夜は楽しかった。
何杯飲んだのか分らないロキシーだったが二日酔いも無く，頭痛も無かった。
もう標高が低いので酒を呑んでもおかしな影響は無いのだろう。

　昨夜，部屋にもどっから，静かなはずの白人ご一行が騒ぎ出した。
ダイニングでは酒も呑まないベジタリアンと言っていたがそれは大嘘で，部屋では酒を飲みヒーリングミュージックを大音量で流し、かつ大声で騒ぐのだった。
風に乗って漂って来るのがガンジャ独特の香りだったのは錯覚では無い。
言葉の端はしにZENとかYOGAが出て来るのだが，ヨガも禅も形の問題ではない事が分っていない頓珍漢な会話だった。
乗り込んで行って日本の禅の心の講釈を垂れてやりたかったが、残念ながらそんな英語力も度胸も無かった。

　寝付かれずに愚図々していた。
トイレに行こうとヘッドランプを灯したら点かなかった。
今夜からは正真正銘のちゃんとしたホテルだからヘッドランプは要らないのだが予備電池はまだ１個あったから替えた。
40時間持つはずの電池を2個使ったと言う事は80時間も点灯させていたのかと驚いた。

　11時を過ぎても白人団体のヒーリング談義は止まなかった。
これがトレッキングの最後の夜でなかったらとっくに怒鳴り込んでいるところだが，明日は緩い下りを5キロも歩けば良いだけなので黙って寝袋に潜り込んでいたらいつの間にか眠った。

　チベットパンとゆで卵とミルクティーの朝食を食べ，宿の娘との固い約束を胸に出発した。
宿には娘が二人居て、どちらも美人だった。
まだ高校生の娘は外国人と結婚してネパール国外に住みたいと願っていた。
もっとも通りすがりのトレッカーでごま塩頭の自分がその対象でない事は承知していたが，冗談でも娘の笑顔は嬉しかった。

　ヒレの宿からの道は日本の昭和の昔の山村風景と良く似ていると思った。
氷河の山に端を発した急流も随分大人しくなり水温も上がって魚が捕れるのだろう。
日本の山間部の渓流に似た川に投網を打つ人の姿が見られた。

　標高が下がるにつれ亜熱帯を意識させられる気温と陽射しになり、常に見えていたヒマラヤの白い峰々が見えなくなった。
ドルジやナーランと離れ、一人最後のトレッキングを噛み締めるように歩いた。
この時，帰りたい気分が3割，もっと歩きたい気持ちが7割になっていた。
そして，あれ程嫌っていたドルジの小狡いごまかしもなんとなく許せてしまう気になって、来年，資金が許せばアイランドピークを彼らと登ろう、ドルジと登りたいと思うようになっていた。

　1時間半も歩いて賑やかなビレタンテイーの町に出た。
予定ではナヤプルまで歩くはずだったがビレタンティーの町にはタクシーが数台スタンバイしていて、ドルジは早速交渉を開始した。
ドルジ曰く，ナヤプルからもここからも料金は一緒だから乗ってしまおうと言う事だった。
しかし，タトパニ行きのバスの一件で揉めた事を忘れていないドルジは、知っている単語を全部並べ、この先の道がどれほど無駄でつまらないかを得々と語る事を怠らなかった。
ドルジの熱弁をよそにナーラーンが交渉を決めたようでスズキの小さな車に荷物を押し込んでいた。
もっともタクシーでは贅沢だと言う人はナヤプルまで歩かないとバスは無い。
ナヤプルまでは2キロ程度、しかも未舗装とは言えトラックまで走る道とあっては埃の凄さは推して知るべし，歩く気は毛頭無かった。

　ナヤプルからは穴だらけの舗装道路を快適に走り、眺めの良い峠を一つ越え一時間程でポカラに着いた。

　ポカラでは久しぶりに普通のホテルにチェックインした。
落ち着いてホッとする間もなくナーランのボーナスのためにATMを探さなければならなかった。
ネパール第二の都市であり一番人気の観光都市と称されるポカラは自分の感覚ではあまり豊かでは無いアジアの観光地ににありがちな田舎の街にしか見えなかった。

　土産物屋が建ち並ぶメイン通りを適当に歩いて行くとATMの看板があった。
そこでキャッシュカードを入れ現金を引き出そうとしたのだが自分のカードは相性が悪いのか取り扱いできないと表示された。
ナーランは今日の夜のバスでカトマンズへ帰るのでなんとかしなくては成ら無い。
仕方が無いので緊急用に温存していたUSドルを両替してナーランに渡した。
日本円の手持ちが有ればそれの両替でも良かったのだが数千円しか持っていなかった。

　日本食屋の看板を見つけていたので三人で昼飯を食べようと言ったのだがナーランは床屋に行きたいから時間がないと言うので10000ルピーを渡し，また来年の11月な，と握手して別れた。