1/31（日）今日の昼前のJALでUSUI老が帰京（千葉の八千代市だが）した。忘れ物をするなとくどいほど言って、十時前に家を出た。それじゃ！と別れてから三時間後に電話が・・・。
何かと思えば「筍のシーズンっていつ頃だった？」という。その頃に再来するつもりだ！。四月に入れば採れるよ、時期を見計らって電話すると応えた。
帰り着いたと思ったら、もう再訪のことを考えているのだ。もう来なくていいから！、と何度も云ったが馬耳東風！、早くも遊びに来ることを考えている老である。
老が奥さんを亡くしたので帰郷予定をしていた私は１～２年高知に来るか？と話したら、行きたいと二つ返事。二年を上限と考へていたが、高知に来てから一年ということにしたのだ。そんなことで、満一年を経過した一月末で帰京となった。
そんな経緯もあるが、田舎で自然と戯れて過ごす呑気が身に合ったのだろう。その気持ちは分らぬでもない。遊んで飯を喰い、飲んでの気楽な日々だ。
とはいいながらこっちは毎日そんなことに付き合っていられぬし、時間になれば飯の心配もしなくちゃならない。そんなことで、老の帰京は本音のところホッとしている。暫くはマイペースで家の整理を始めよう・・・。
金曜日の夕、送別の意味合いで隣町の割烹居酒屋で夕食と摂り、スナックでカラオケをしてもらった。気を使ったのかマスクをしたままでマイクを握る老であった。幸いにもここらでコロナ患者は出ていないが。
昨日の昼間はミカン畑でゴミを燃やし、八朔を採った。そして姪の店でコーヒータイム。姪たちから「また来てください」と言われた老は嬉しそうであった。
その夜、姪の旦那（RYO）が安芸市の寿司店に妹夫妻と私達を招いてくれた。気持ちよくご馳走になり寿司を頂き、ビールから焼酎、日本酒を飲んだ。
若い人にご馳走になるのは本意でないが・・・、それも男修行かと甘んじた。気持ちよく酔った次第。RYOはひとかどの男になるだろうと期待している。
若い人の成長を見守りながら、今暫くは山里暮らしを続ける・・・。
