最近は競馬の話題ばかりでしたので、久しぶりに将棋の話題を致します。
8月15日の名人戦第６局を快勝し、渡辺明さんが念願の名人位を手にしました。長く将棋界の第一人者であった羽生永世七冠に対して、ここ15年の間、最大のライバルとして対峙し、特に2008年の第21期竜王戦では、初代永世竜王を賭けて羽生さんと対決、３連敗の後の４連勝という伝説の勝利を成し遂げました。
私は、将棋そのものについては、羽生さんの「無限の可能性に挑戦」するような指し方が好きで、渡辺明さんの「戦術的に勝つこと優先」の指し方があまり好きではありませんでしたが、人物としては、同じ競馬好きであったり、また一流棋士として初めて個人のブログを開設して、タイトル戦のポイント解説や、プロ同士のリアルな心理戦など、また普段の生活ぶりなどを伝えてくれたので、渡辺明さんの大ファンを公言しております。
羽生善治の時代を引継ぐべき棋士は、まず渡辺明だろうと、皆が信じていたし、今でもそれに相応しい人物だと確信していますが、不思議なことに、藤井聡太という、とんでもない天才が現れた途端に、長らく名人位と縁がなかった渡辺明に挑戦権が巡ってきて、その一度のチャンスをモノにした訳です。
渡辺明さん、藤井聡太が名人位の挑戦権を獲得するには最低３年かかります。また、B級１組およびA級は、天才藤井聡太ですら、全勝で抜けるのは難しい「魔の巣窟」。名人挑戦までに４～５年は費やすでしょう。その間に、名人位５期を早く実現してしまい、「永世名人＝二十世名人」を決めてしまいましょう。羽生さんの次の永世名人は、やはり渡辺明、あなたこそが相応しいと、自分は思っております。
