山中毅さん ご逝去

早稲田水泳のレジェンド 山中毅さん（石川県立輪島高校）がお亡くなりになりました。

山中毅氏のご逝去をお悔やみ申し上げます – 早稲田大学

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山中さんは、メルボルン（1956）、ローマ（1960）、東京（1964）の３度のオリンピックに出場し、見事４つの銀メダルを獲得して日本中を大いに沸かせました。

1956年のメルボルン大会では、石川県立輪島高等学校3年生として出場し、400m自由形と1500m自由形の2種目で銀メダルを獲得、800mリレーで4位に入賞しました。

そして1960年のローマ大会では、早稲田大学4年生として出場し、400m自由形と800mリレーの2種目で銀メダルを獲得、1500m自由形で4位に入賞しました。
1964年の東京大会でも、400m自由形で6位に入賞しました。


私は1955年生まれ。
リアルタイムで山中さんを応援した記憶は、小３で迎えた東京大会だけ。
でも、すでに山中さんは全盛期ではありませんでした。

しかし、愛読書 少年サンデーの東京五輪開幕直前特集では、日本の誇る世界のトップスイマーとして大きく紹介され、好敵手ローズとの死闘が詳細に書かれていたことを思い出します。
ちなみに、男子では山中さん、女子では田中聡子さんが水泳部門での国民的スターでしたね。
まだ高校生だった木原美智子さんが アイドル的存在でした。


山中さんとは、石川県内のゴルフ場で遭遇したことがあります。
20年以上も昔のこと。
私たちの一組前で、なんと山中さんがプレーされていました。
野球の川上哲治さんも一緒でした。

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早稲田は全国的に高い知名度がありますが、その大部分は早稲田スポーツの名選手たちの頑張りにより形成されてきました。

山中さんの輝かしい記録は、早稲田大学の宝物です。

心からご冥福をお祈り申し上げます。

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これまでの報道をみる限り、ここ数年で最も良い状態できているようです。
このまま右肩上がりで開幕までいって欲しいものです。

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現在の白川くんは三菱商事で働く商社マン。
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